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Dezenove estados têm leis que penalizam as pessoas que usam animais não treinados como animais de serviço, com mais estados olhando para legislação semelhante.
Mais e mais animais de serviço parecem estar surgindo e vários estados estão reprimindo aqueles que "usam" a idéia de um animal de estimação de serviço para trazer animais de estimação em lugares que normalmente não seriam permitidos. As pessoas que passam seus animais de estimação para fora como animais de serviço motivaram estados como Virgínia e Colorado a promulgar leis que proíbem a ação e Massachusetts também está analisando legislação semelhante.
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A representante de Massachusetts, Kimberly Ferguson, apresentou um projeto de lei que restringe as pessoas, dizendo que qualquer dono de animal pode simplesmente entrar na Internet e comprar um fest 'service' para seu animal de estimação, para ir a restaurantes, hotéis e outros lugares normalmente ser permitido. Ferguson diz que isso é um problema porque não só dá uma má reputação aos cães de serviço porque eles não são treinados adequadamente, mas podem levar a situações perigosas com cães não treinados.
A American Humane Associaton diz que há cerca de 20.000 cães de serviço nos Estados Unidos, sendo utilizados por pessoas que usam cadeiras de rodas ou têm problemas de mobilidade, ou têm convulsões ou outras condições médicas que os cães ajudam. Aqueles que apóiam as leis que regulam a declaração do cão de serviço dizem que as pessoas que falsamente passam seus cães como cães de serviço são semelhantes àqueles que recebem sinais para deficientes quando não precisam deles. Muito parecido com o uso de um cartaz com deficiência sob falsos pretextos, os defensores dizem que as leis que multam as pessoas por adulterar seus animais de estimação como animais de serviço também devem se aplicar de maneira semelhante.
No entanto, é um problema complicado, pois não há certificação oficial ou registro de cães de serviço que atendam legitimamente às necessidades e, portanto, não há uma maneira realmente fácil de impor leis que proíbam a deturpação. Além disso, há um grupo crescente de cães que as pessoas consideram seus cães com "apoio emocional", e esses cães preocupam especialmente os legisladores com a inconsistência no treinamento e na capacidade.
Cães de serviço legítimo recebem até dois anos de treinamento caro e não são colocados apenas com seus humanos sem treinamento e observação de interação. Os tempos de espera por cães de serviço legítimos são, às vezes, de dois anos ou mais.
Os coletes para cães de serviço, no entanto, podem ser comprados on-line por cerca de US $ 20 e se parecem muito com os coletes que os cães de serviço legítimos usam para identificação. Uma diferença, no entanto, é que os cães de serviço nunca são carregados em bolsas ou carrinhos de compras, a menos que realizem uma tarefa específica. Então, se você ver um cachorro na bolsa de alguém enquanto ele perambula pelo corredor de compras, pode presumir que o cachorro não é um cão de serviço.
A Lei Americana com Deficiências (ADA) protege pessoas com deficiências, exigindo qualquer lugar aberto ao público para permitir o acesso de cães de serviço a seus proprietários. As únicas perguntas que o público pode fazer é se o cão é necessário por causa de uma deficiência e, em caso afirmativo, para que serve o cão. Não há como provar que as respostas fornecidas por alguém são legítimas, e particularmente no caso de cães de apoio emocional - que não são cobertos pela ADA - a pele pode voar.
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Alguns lugares públicos simplesmente permitirão que todos os cães, independentemente, não queiram confrontar e decifrar, enquanto outros não deixarão nenhum cachorro entrar, mesmo que isso signifique violar a lei.
De um modo geral, porém, os defensores de pessoas com deficiências e cães de serviço têm em mente um objetivo de longo prazo - o da certificação nacional e o registro de cães de serviço legítimos.
Aqui estão os 19 estados que têm leis que dizem respeito a animais de serviço falsos:
- Flórida
- Califórnia
- Colorado
- Idaho
- Kansas
- Maine
- Michigan
- Missouri
- Nebraska
- Nevada
- Nova Hampshire
- Nova Jersey
- Novo México
- Nova york
- Carolina do Norte
- Texas
- Utah
- Virgínia
- Washington
