Pesquisadores estudarão se cães podem detectar câncer de próstata

2024 Autor: Ruth Jocelyn Flynn | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 05:19

Um novo estudo de três anos, realizado na Inglaterra, procura descobrir se os cães podem ou não detectar o câncer de próstata em humanos e, em caso afirmativo, permitir um tratamento mais precoce do câncer.

Em Milton Keynes, na Inglaterra, um projeto de pesquisa parcialmente financiado pelo National Health Service e supervisionado pela instituição de caridade Medical Detection Dogs tentará provar com que precisão os cães podem detectar câncer em humanos. O estudo utilizará oito cães de raças aleatórias, incluindo Labradores e Spaniels, que estão recebendo treinamento para detectar o câncer usando amostras de pacientes reais que já foram diagnosticados com câncer.

Os cães que estão sendo usados no estudo são todos animais de estimação que vivem com famílias e foram selecionados por causa de suas incríveis habilidades de cheirar. O sniffer de um cão pode detectar o que equivaleria a uma única gota de sangue em uma área tão grande quanto duas piscinas olímpicas!

Rob Harris, o gerente de treinamento de detecção biológica do estudo, diz que os cães estão sendo treinados para procurar a assinatura volátil do câncer de próstata e estão usando seu incrível senso de olfato para fazê-lo. Eles estão treinando para analisar os produtos químicos que vêm de amostras de urina e, em seguida, para farejar ainda mais um padrão que se assemelha ao padrão de assinatura específico para o câncer de próstata.

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Chefe Executivo de Cães de Detecção Médica A Dra. Claire Guest diz que o cão é um biossensor altamente sofisticado, com pelagem e rabo abanado. Dito isso, os resultados da ciência não são menos reais porque os sujeitos são cães, e que se eles puderem provar que os cães têm um nível de precisão que é 90% confiável, eles teriam a forma mais confiável de teste para câncer de próstata disponível. A capacidade do cão de fazer isso pode fazer uma enorme diferença na detecção do câncer.

É por isso que a organização acredita que os cães podem fazer uma diferença real na detecção do câncer de próstata. Embora o câncer de próstata seja comum e afete um em cada sete homens, pode ser difícil diagnosticar, já que não há um teste específico para isso. Mesmo exames de sangue atuais não conseguem encontrar câncer em até 15% dos homens, enquanto dão informações positivas falsas em mais de três quartos dos casos. Ser capaz de detectar um câncer de forma mais específica e rápida pode fazer toda a diferença na eficácia do tratamento, uma vez detectado.

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Enquanto o Dr. Guest acredita que este trabalho pode ter um impacto enorme na forma como o câncer de próstata é detectado e, por sua vez, tratado, ainda há alguma preocupação sobre se a ciência será válida. A Dra. Iain Frame, do Prostate Cancer UK, afirma que eles não têm tanta certeza de que o estudo mostrará sucesso, já que os pesquisadores já estão tendo problemas com os cães para identificar o câncer agressivo e não agressivo. A preocupação do Dr. Frame é que a detecção de algo na urina de alguém pelos cães pode ser apenas isso - e ainda exigir outras avaliações para poder determinar se é ou não um câncer agressivo.

Ainda assim, os pesquisadores da Medical Detection Dogs estão esperançosos, e dizem que seu estudo vai procurar maneiras de explicar essas preocupações, bem como diferenciar entre a gravidade dos cânceres encontrados. A esperança deles é que o trabalho deles leve o Serviço Nacional de Saúde a usar seus cães em programas de rastreamento projetados especificamente para detecção de câncer.