Fotos por: Patrik Slezak / Bigstock
Como se você precisasse de outra razão para ser um amante de animais, novas pesquisas mostram que os cães podem ser generosos, especialmente quando se trata de compartilhar com alguém que eles conhecem.
Os pesquisadores Rachel Dale e Friederike Range, do Instituto de Pesquisa Messerli, em Vetmeduni, Viena, descobriram que os caninos são propensos a receber recompensas alimentares com outros cães. Em estudos anteriores, eles descobriram que cachorros entregavam guloseimas a um cachorro com quem eram parceiros.
Os pesquisadores decidiram expandir esse trabalho testando se os cães ainda mostrariam generosidade ou não e compartilhavam com outros cães. E acontece que, principalmente quando o cão estava familiarizado - isso prova que, assim como os humanos, os cães são mais propensos a serem generosos com seus "amigos e familiares" do que com os que são desconhecidos para eles.
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No mais novo estudo, os cães tinham que reconhecer objetos (fichas) para entregar um tratamento ao seu cão "parceiro" (o estudo anterior exigia apenas que o cão puxasse uma corda para entregar guloseimas a si ou aos cães parceiros). Os pesquisadores descobriram os cães entregues, optando por não só recompensar a si mesmos, mas seu cão parceiro. Levando-o para o próximo nível, eles tornaram a tarefa ainda mais complicada para ver se o nível de dificuldade fazia diferença; também, eles adicionaram cães "estranhos" à mistura para ver se um cão tinha uma preferência ao escolher completar uma tarefa e entregar um tratamento.
Eles também montam diferentes cenários de testes - um em que o cão de teste pode ver seu receptor de tratamento canino; aquele em que o cão de teste não podia ver o outro cão, mas os cães estavam juntos no mesmo recinto; e um em que os cães foram separados completamente, e o cão de teste foi simplesmente observado para ver se ele "entregaria" um tratamento, independentemente de outro cão ser visto como um destinatário, ou um parceiro na entrega.
O que eles descobriram foi que, quando os cães podiam se ver, o cão de teste preferia entregar o petisco ao outro cão, embora o outro cachorro fosse um estranho para eles, preferiam fazê-lo com menos frequência. Se eles não pudessem ver o outro cão, mas tivessem um cão presente no recinto de testes, eles ainda escolheriam “recompensar” o “outro” cão, levando os pesquisadores a acreditarem que exibiam um comportamento chamado facilitação social - ser motivado a fazer algo simplesmente porque se está na presença de "pares sociais".
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Quando os cães estavam completamente sozinhos, e o cão de teste não podia ver o cão que o recebia, nem tinha um parceiro com ele, o número de comportamentos necessários para "entregar o tratamento" diminuiu significativamente. Os pesquisadores acreditam que os cães não viram o propósito de fazer o trabalho se não estivessem beneficiando um parceiro. (Eles tinham opções separadas e de fácil acesso para receber as próprias recompensas para garantir que mantivessem a motivação durante o estudo.)
Os pesquisadores acreditam que isso é importante para futuros estudos, pois eles precisam considerar a facilitação social quando se trata de pesquisas com cães. Este estudo mostra que eles provavelmente executarão tarefas de maneira diferente para outra criatura, especialmente um cão ou humano conhecido, e especialmente quando a outra criatura estiver visível, e também confirmar a crença de que cães, como humanos e outros animais de ordem superior, preferem compartilhar com seus amigos e familiares.
