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Pesquisadores descobriram novos detalhes sobre a anatomia de um cão que ajudam a explicar mais por que eles são farejadores tão estupendos!
Cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em St. Louis, Missouri, descobriram uma nova visão de por que os cães têm um olfato superior. Eles aprenderam mais sobre como uma diferença fundamental de anatomia no desenvolvimento do epitélio olfatório pode ser a razão pela qual eles têm uma vantagem sobre os humanos quando se trata de cheirar coisas.
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Não é novidade que os sentidos do olfato dos cães sejam muito melhores que os humanos, e os pesquisadores acreditam que o epitélio olfativo em humanos difere em complexidade do epitélio olfativo em cães, dando-lhes a fungada superior.
O epitélio olfatório é um tecido plano que reveste o teto da cavidade nasal em humanos, mas em cães ele se desenvolve mais como um labirinto, com dobras e curvas sobre os cornetos no nariz de um cachorro. O epitélio oflatorial tem neurônios especiais que se ligam a moléculas de odor e emitem sinais para o cérebro - isso é o que interpretamos como cheiro. Os humanos têm muito menos neurônios do que os cães - centenas de milhões a menos - e, portanto, os cães têm muito mais capacidade de cheirar as coisas do que os humanos.
Dr. David M. Ornitz é o Alumni Endowed Professor de Biologia do Desenvolvimento com a pesquisa e diz que eles acreditam que a maior área da superfície do epitélio olfativo faz a diferença em quão bem nós cheiramos. Os cães geralmente são treinados para usar essa habilidade fenomenal de cheirar para fazer tudo, desde encontrar drogas, bombas e percevejos até encontrar humanos e câncer.
O estudo também pode levar a um maior entendimento sobre a evolução dos sentidos dos cheiros nos animais e para entender por que os cães adquiriram melhores sistemas olfativos do que os humanos.
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A equipe descobriu que uma célula-tronco chamada FEP controla o tamanho dos epitélios olfatórios e também envia sinais para os cornetos no nariz para que eles cresçam. Eles acreditam que a troca de sinal é onde sistemas olfativos maiores / menores se desenvolvem e eles estão curiosos sobre por que o cão faz muito mais do que um ser humano.
Lu M. Yang é um estudante de pós-graduação do projeto e disse que, antes de seu trabalho, ninguém sabia que o epitélio crescia de um pequeno pedaço de células em uma folha colaborativamente com cornetos. Esse conhecimento fornece ainda mais informações sobre a complexa estrutura dos cornetos dos cães e, eventualmente, talvez em humanos.
