Fotos por: Willee Cole / Bigstock
Diga que não é assim! A raça amada e o futuro da mascote popular podem estar em risco - os cientistas culpam seu conjunto limitado de genes por riscos à saúde.
Bulldogs são muito adoráveis, desde suas pernas curtas e torsos fortes até os narizes amassados, não há nada para não amar. Na verdade, o bulldog continua sendo uma das raças mais populares dos EUA. A maioria dessas características não ocorreu naturalmente dentro da raça, já que as práticas de reprodução seletiva favoreciam essas características e, portanto, eram transmitidas de geração para geração. Agora, o que percebemos como um buldogue típico é na verdade um empreendimento feito por homens. Embora a raça tenha uma aparência incrível, os cientistas estão avisando que o limitado pool genético da raça pode ser muito perigoso para a saúde e para o futuro do bulldog.
Niels Pedersen, do Center for Companion Animal Health, da Universidade da Califórnia, afirma: “Essas mudanças ocorreram ao longo de centenas de anos, mas se tornaram particularmente rápidas nas últimas décadas. Os criadores estão gerenciando a pouca diversidade que ainda existe da melhor maneira possível, mas ainda há muitos indivíduos descendentes de pais altamente endogâmicos. Infelizmente, a eliminação de todas as mutações pode não resolver o problema, pois isso reduziria ainda mais a diversidade genética. Também questionaríamos se outras modificações, como a rápida introdução de novas cores de revestimento raras, tornando o corpo menor e mais compacto e acrescentando mais rugas no pêlo, poderiam melhorar a já frágil diversidade genética do bulldog.”
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O estudo foi realizado usando amostras de DNA e é um dos primeiros a usar este método em gráficos de pedigree padrão. Desta forma, a variância genômica pode ser medida com alta clareza e detalhe. 102 buldogues ingleses de origens variadas tiveram seu DNA comparado e cartografado, e os resultados mostraram muitos marcadores de DNA sobrepostos.
Alguns dos riscos que a raça enfrenta de reprodução seletiva incluem mudanças não intencionais no genoma do cão. Um grande efeito colateral inclui alterações nos genes associados à capacidade de funcionamento do sistema imunológico. A esperança para a saúde da raça agora deve vir do cruzamento com raças semelhantes, geneticamente mais variadas, que podem introduzir traços genômicos mais fortes.
“O bulldog inglês chegou ao ponto em que a popularidade não pode mais desculpar os problemas de saúde que o bulldog médio suporta em sua vida muitas vezes breve. Mais pessoas pareciam estar encantadas com sua aparência do que preocupadas com sua saúde. Melhorar a saúde através de manipulações genéticas pressupõe que ainda existe diversidade suficiente para melhorar a raça a partir de dentro, e se não, para adicionar diversidade por cruzamento com outras raças. Descobrimos que a pequena "sala de manobra genética" ainda existe na raça para fazer mudanças genéticas adicionais ", concluiu Pedersen.
Ainda há esperança para o bulldog, já que já existem projetos em andamento para ajudar a diversificar a raça. Isso inclui o projeto "buldogue continental" suíço que espera ajudar muitos buldogues eticamente próprios. Ainda há um debate sobre se um buldogue continental pode ser considerado um membro genuíno da raça, mas o benefício para os bulldogs em geral será grande.
[Fonte: Science Daily]
