Depois que um advogado de defesa em Connecticut argumenta que o uso de um cão de tribunal em um julgamento de abuso infantil era desnecessário, o Tribunal de Apelação está agora procurando anular a sentença. Isso sinaliza o fim dos cães do tribunal?
Cães do tribunal estão se tornando mais aceitos nos tribunais. Em outubro do ano passado, foi permitido a um menino que um cão de serviço chamado Jeeter o acompanhasse enquanto dava seu depoimento em King's County, Washington. Ele deu ao juiz, advogados e jurados sua conta de como sua mãe abusou sexualmente dele enquanto abraçava Jeeter como uma tábua de salvação.
O raciocínio por trás disso é simples: nada acalma as pessoas como os olhos felizes de um cão confiante e passando as mãos pelas costas e cabeça peludas. É a razão pela qual o menino foi capaz de dar seu testemunho completo sobre algo tão horrível. Em suma, os cães do tribunal dão às crianças e aos adultos a confiança de dizer o que eles possivelmente não poderiam antes.
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No início deste ano, um cão do tribunal foi usado no caso de Hartford, em Connecticut. Este caso envolve uma menina de oito anos que foi abusada sexualmente por seu pai. O cachorro, Summer, sentado aos pés da menina, teve suas orelhas periodicamente friccionadas pela menina de oito anos enquanto dava seu testemunho.
O réu foi considerado culpado e sentenciado a 40 anos de prisão. O advogado de defesa recorreu da decisão do juiz e o Tribunal de Apelação decidiu a seu favor, o que significa que o réu recebeu outro julgamento. O estado, por sua vez, está levando este caso para a Suprema Corte para que a condenação seja restabelecida.
Havia várias razões pelas quais o advogado de defesa recorreu, uma delas sendo por causa do Summer, o golden retriever. A defesa acreditava que o cão não deveria ter sido autorizado porque o Estado não mostrava que “um procedimento especial era necessário sob as circunstâncias”. Muitos advogados de defesa acreditam que trazer um cachorro para o tribunal é um erro, pois torna o júri mais compreensivo criança está ajudando e, portanto, enfraquece o seu caso.
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O advogado de defesa Hugh Keefe (que não está envolvido neste caso em particular, mas representa muitos casos de alto perfil), diz que permitir que um cão próximo à testemunha diga ao júri que a testemunha está tão magoada com o testemunho deles que eles exigem um cão ao seu lado só para contar. No entanto, deve-se notar que esses cães do tribunal estão fora da visão do júri, a menos que um rabo abanar ou um cão fique inquieto e mude o corpo durante o processo.
Quando Summer foi usado pela primeira vez neste julgamento, o tribunal de julgamento tinha autoridade e discrição para permitir qualquer fonte de conforto que considerassem adequada a fim de ajudar uma testemunha a contar seu testemunho. Quando o julgamento foi para um recurso, o Juiz de Apelação Stuart Bear disse que o júri tinha "abusado de sua discrição em permitir o conforto canino" no tribunal. Além disso, a decisão também afirma que o terapeuta que possui Summer passou apenas uma hora com a testemunha antes que o terapeuta testemunhasse sobre o efeito calmante de Summer sobre a garota. O cão também “ainda não está certificado como cão de serviço”, então tudo isso indica que o réu está fazendo um novo teste.
Em tudo isso, alguém tem uma vez pensou nessa garotinha? Esta criança de oito anos que passou por um abuso totalmente traumático e agora tem que falar sobre tudo isso para pessoas que ela não conhece? O verão estava deitado a seus pés o tempo todo que ela estava falando, e ela usou seus pés para acariciar o cachorro. Se os advogados estão tão preocupados com um cão que influencia o julgamento, certamente há maneiras de obscurecer a visão que o júri tem sobre o cão. Com a permissão de cães no tribunal, mais vítimas se sentirão fortes o suficiente para se apresentar para contar suas histórias.
Keefe também mencionou que o sistema judicial se deu bem sem cães por 200 anos, o que significa que não precisamos deles agora. Ele está certo, os cachorros não ocupam um lugar em salas de tribunal, mas o tempo que estivemos sem algo deve ser uma referência para seguir em frente? Existem muitas ferramentas que são relativamente novas no processo de julgamento - testes de DNA, análise de impressões digitais e perfis criminais. Porque eles não têm sido em torno de 200 anos, isso significa que eles não têm lugar na sala do tribunal?
E as mulheres? Houve um tempo em que as mulheres não podiam ser advogadas, ou sentavam-se em júris porque, como afirma a Suprema Corte dos EUA: “A natural e apropriada timidez e delicadeza que pertence ao sexo feminino evidentemente a incapacita para muitas das ocupações do júri. Com o conjunto de benchmarks de 200 anos, parece que até mesmo as mulheres têm muito tempo para esperar antes de serem vistas como necessárias nesse cenário.
Vamos olhar para o quadro geral ao falar sobre esse caso específico: ela é uma garotinha. Ela foi abusada. Ela está ferida, assustada e precisa de uma mão para segurar. Ela está falando sobre algo terrível que aconteceu com ela de alguém que ela deveria ter amado e confiado com todo seu coração. Se ela precisar de algo como um cachorro sentado a seus pés para contar o seu lado da história, que assim seja. Este não foi um truque para obter a aparência simpática do júri - ela precisava que o cão testemunhasse. O fato de ela estar apenas com esse cachorro por uma hora antes de se sentir calma e pronta para contar o seu lado da história me diz que sim, esse cachorro conseguiu acalmar substancialmente essa vítima.
Um ser humano compassivo com um pouco de bom senso pode ver que os cães do tribunal podem ser uma influência positiva. Sim, regras e regulamentações são necessárias para que casos como esses não sejam tentados novamente. Mas à medida que aprendemos mais sobre os efeitos terapêuticos que os cães têm em nossas vidas, precisamos encontrar maneiras que ajudem aqueles que sentem que não têm voz para falar … com uma pata peluda e nariz frio ao lado deles com bravura conte ao mundo sua história.
[Fonte: Registro de New Haven]
