No verão de 2015, a campeã mundial de ginastas Kristle Lowell achou que ela estava apenas adotando um cachorro, mas acabou encontrando um parceiro de treinamento e melhor amigo. Hoje, Koda, um cão Eskimo americano, não só acompanha Kristle enquanto faz jogging e caminhadas na natureza, mas vai ao ginásio com ela todos os domingos para oferecer apoio enquanto ela treina.
E a recompensa de Koda no final de um dia duro de treinamento? Indo para a Starbucks comprar uma Puppucino - uma dose de chantilly que a cadeia de cafés serve exclusivamente para cães. No entanto, Koda às vezes nem sempre joga limpo! Kristle diz: "Ele é tão inteligente que sabe trapacear. Quando corremos, minha mãe diz 1 … 2 … 3 e ele continua".
Além de ajudar sua mãe a se tornar uma ginasta melhor, Koda também a ajuda em outra forma, ainda mais significativa. Kristle, que luta contra a depressão, diz que "sofrer de depressão é difícil, mas sofrer de depressão enquanto é um atleta de classe mundial pode ser ainda mais difícil. Minha depressão melhorou tanto em um ano e atribuo isso a Koda. Ele não vai deixar eu apenas sento na cama e ele sempre sabe como me fazer rir. Cães esquimós americanos foram criados para serem cães de circo. Ele pode ser um pouco palhaço às vezes ".
Kristle está atualmente treinando para o Campeonato Mundial de 2017 em Sofia, Bulgária. A última vez que esteve na Bulgária, ela se tornou a primeira campeã mundial americana de trampolim em 16 anos, mas ela afirma que o verdadeiro destaque de sua viagem foi ter a chance de alimentar animais desabrigados: "Eu só quero levá-los todos para casa com mim."