Cães mais velhos requerem cuidados especiais, mas também trazem presentes especiais. Aqui estão algumas dicas sobre como dar ao seu velho amigo a mais alta qualidade de vida possível durante seus anos dourados.
Alimentando
Você pode querer mudar o seu cão para uma dieta especial formulada para caninos seniores. É importante evitar que o Fido fique gordo. A obesidade não é saudável em qualquer idade, mas é uma condição que os cães idosos menos ativos, que consomem a mesma quantidade de alimentos que ingeriam, podem desenvolver-se facilmente. Converse com seu veterinário sobre a dieta do seu cão e qualquer necessidade nutricional especial que ele possa ter.
Cuidado preventivo
Se você tiver sorte, seu cão sênior é saudável e você quer mantê-lo assim. Isso pode significar levá-lo ao veterinário com mais frequência do que o seu check-up anual. De acordo com a American Animal Hospital Association, os cães mais velhos "nos últimos 25% do tempo de vida previsto para sua raça" deveriam otimamente fazer um exame a cada seis meses. Seu veterinário monitora o peso do seu cão, inspeciona-o em busca de alterações artríticas e examina a pele em busca de qualquer caroço ou inchaço. Testes regulares de sangue, tireóide, fezes e urina alertam seu veterinário sobre quaisquer mudanças que exijam mais investigação. Informe o seu veterinário sobre quaisquer alterações que você tenha notado no comportamento do seu cão, mesmo que pareça insignificante para você.
Suplementos
Enquanto seu veterinário prescrever qualquer medicação necessária para o seu cão velho, alguns suplementos sem receita podem melhorar sua qualidade de vida se ele mostrar certas alterações artríticas. Suplementos para cães contendo glucosamina, sulfato de condroitina e metil-sufonil-metano podem retardar a degradação da cartilagem que é a essência da artrite. Embora esses suplementos possam ajudar a colocar a primavera de novo em seus passos, sempre verifique com seu veterinário antes de dar ao seu cão qualquer tratamento sem receita.
Exercício
Mesmo que o seu cão desenvolva um pequeno contratempo, ele ainda precisa se exercitar. O exercício regular mantém as articulações móveis, mas seu nível de atividade provavelmente não é o que já foi. Em vez de ir para corridas, leve-o para passear. Talvez ele não esteja disposto a fazer meia hora de turno pela vizinhança todos os dias, mas 15 minutos ou mais podem servir bem a ele.
Fazendo Ajustes
Talvez Fido não possa subir e descer as escadas tão facilmente quanto antes. Se você permitir que ele entre na mobília, pode ser difícil para ele subir em uma cadeira, sofá ou cama. Você pode comprar ou construir rampas para ajudá-lo a chegar onde ele quer ir mais facilmente. Se ele não pode navegar pelas escadas para os lugares que ele dormiu uma vez, fornecer uma nova área de dormir conveniente para ele.
Jane Meggitt
Recursos:
Centro Veterinário de Buckhead: Cuidados Geriátricos Faculdade de Medicina Veterinária da Ohio State University: Assistência para Adultos e Geriatria American Animal Hospital Association: Diretrizes de Atendimento ao Idoso AAHA para Cães e Gatos Associação Médica Veterinária Americana: Senior Pet Care (FAQ) Petfinder: Cuidando do seu cão sênior
