Quantas vezes você chegou em casa para ver um olhar culpado no rosto do seu cachorro, você sabe o que está - de cabeça para baixo, sem contato visual, rabo entre as pernas - e apenas sabia eles faziam algo errado, às vezes sem sequer verem o lixo que comiam ou a grande mancha molhada em seu novo tapete de antemão. Isso tem que significar que seu cão definitivamente se sente culpado, uma vez que eles sabem que fizeram algo errado, certo? CERTO?
Bem, não exatamente.
Um artigo publicado pela Scientific American explica que as emoções se dividem em duas categorias: primária (felicidade e medo) e secundária (ciúme, orgulho e culpa). Embora haja muita pesquisa e literatura para validar emoções primárias em animais, as emoções secundárias "requerem um nível de sofisticação cognitiva, particularmente quando se trata de autoconsciência ou autoconsciência, que pode não existir em animais não humanos".
Basicamente, só porque o seu cão exibe os comportamentos culpados clássicos, isso não é suficiente evidência para provar que eles realmente sentir o peso emocional associado à culpa.
Para realmente responder à questão da culpa, você precisa examinar se o comportamento culpado começou logo depois que eles fizeram algo errado ou se o comportamento ocorreu depois que você repreendeu seu filhote por seus erros. De acordo com o artigo da SA, proprietários tendem a repreender seus cães menos se seus cães agir culpado'
O que isto significa é que se o último for verdadeiro, então um cão pode estar exibindo comportamento aprendido. Por exemplo, seus cachorros sempre entram no lixo e você sempre grita com ele por isso. Depois de algumas vezes, seu cão sabe que entrar no lixo significa que ele vai ter problemas mais tarde. O olhar culpado em seu rosto quando você chega em casa é devido a ele reagir à inevitável punição vindo em sua direção, não ao fato de que o que ele fez foi errado ou contra suas regras. Seu cão também aprendeu que, se ele lhe der os tristes olhos de cachorro, é menos provável que você grite com ele.
Uma vez que 74% dos proprietários de cães acreditam que seus filhotes se sentem culpados, um grupo de pesquisadores de cognição canina da Universidade Eotvos Lorand, em Budapeste, determinou se isso é verdade ou não. Eles projetaram um experimento que responderia a duas perguntas: 1) um cachorro cumprimenta seu dono de maneira diferente quando se comportam mal na ausência do dono e 2) os proprietários podem dizer se um cachorro se comportou mal baseado apenas em sua saudação.
Através do curso de sua experiência, eles encontraram " Nenhuma diferença significativa entre cães obedientes e desobedientes em sua exibição de ABs (comportamentos associados) depois de ter a oportunidade de quebrar uma regra nas ausências dos proprietários." Alguns cães agiram culpados, embora não fizessem nada de errado, enquanto outros que se comportavam mal cumprimentaram seus donos da mesma maneira que sempre fazem.
Shucks
Então, da próxima vez que você chegar em casa e seus filhotes tiverem o olhar em seu rosto, dê um tempo ao seu lugar antes de ficar bravo. Ou você pode simplesmente pegar a lata de lixo antes de sair de casa.
