Os behavioristas caninos, como o nome sugere, estudam atentamente o comportamento dos cães. Para os donos de animais de estimação, um behaviorista pode desvendar segredos e responder perguntas que irão melhorar a relação entre homem e cão. Eles também podem ajudar a resolver problemas, como medo, agressão e desobediência.
Teoria e Metodologias
O behaviorismo moderno do cão visa promover a gentileza e minimizar o uso de estímulos aversivos. Um estímulo aversivo, como um choque elétrico ou um chute na bunda, pode ser um meio eficaz de modificar o comportamento, mas é cruel. Conceitos como condicionamento operante; onde o cão aprende que todo resultado de ação tem uma consequência, reforço positivo; onde o treinador usa estímulos positivos para recompensar o bom comportamento; contra-condicionamento, onde o behaviorista usa estímulos positivos para construir associações positivas com gatilhos de medo e dessensibilização; onde um cão é exposto a um gatilho de medo regularmente até que ele aprenda a aceitá-lo é crucial para o comportamento do cão, pois permite que os proprietários e behavioristas estudem e alterem o comportamento de um cão, sem causar aflição ou ansiedade.
Avanços
B. Skinner foi um pioneiro do behaviorismo e usou cães para provar algumas teorias. Um de seus maiores sucessos foi provar a relação e a importância do estímulo e da resposta. Skinner afirmou que se um cão executasse uma ação e recebesse um brinquedo, ele estaria mais propenso a repetir a ação, mas se a mesma ação fosse recebida com um chute, ele teria menos probabilidade de repeti-la.
Aplicação
Os elementos do behaviorismo canino são usados todos os dias, muitas vezes por pessoas que não percebem que estão fazendo isso. Quando acariciar o seu cão ou dar-lhe um tratamento para caminhar até o calcanhar, você está usando um reforço positivo. Quando você ignora seus gemidos quando o trovão bate fora, você está usando contra-condicionamento. Quando você deixa ele cheirar e explorar as ferramentas de aliciamento para que ele não fique com medo quando você vem cortar sua pele, você está usando dessensibilização.
Benefícios
Um dos benefícios mais importantes do behaviorismo canino é a capacidade do estudo de reabilitar cães com problemas comportamentais para que possam funcionar harmoniosamente em um lar humano. Cães que foram negligenciados ou abusados, por exemplo, podem apresentar uma variedade de problemas comportamentais, uma vez que eles são realocados por um novo dono. Um behaviorista pode trabalhar com o proprietário para identificar as causas dos problemas de comportamento e implementar soluções práticas. Alguns behavioristas irão trabalhar com cães maltratados e negligenciados antes de serem realojados, para torná-los adequados como animais de estimação.
Enciclopédia de Standford da filosofia: Behaviorism Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais: Conselheiro de Comportamento Canino Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal: Sobre a IAABC Patricia McConnell: Condicionamento Contador Clássico Universidade do Norte de Illinois: BF Skinner
