A menos que um cão tenha uma severa infestação por vermes, ele pode não apresentar nenhum sintoma físico. Não assuma que um cão aparentemente saudável é livre de vermes, a menos que você saiba que ele foi testado ou está em dia com um programa de desparasitação recomendado por veterinários. Uma razão pela qual seu veterinário pede que você forneça uma amostra fecal nos exames regulares de seu cão é para que ela possa testar a presença de vermes. A maioria dos vermes que afetam os cães - e seus ovos - é pequena demais para ser vista sem um microscópio.
Lombrigas
Lombrigas, ou ascarids, geralmente são passadas da mãe para seus filhotes durante a gestação, ou em seu leite. Filhotes afetados apresentam diarréia, instabilidade geral e aparência clássica de "barriguinha". Você pode identificar vermes nas fezes ou no vômito. Seu veterinário diagnostica lombrigas pela aparência física dos filhotes e testando amostras fecais. Filhotes de cachorro podem receber vermífugos de lombriga tão cedo quanto 2 semanas de idade, com doses repetidas nas próximas semanas e meses. Enquanto os cães mais velhos podem se tornar infestados, a maioria dos caninos adultos saudáveis desenvolveu alguma resistência.
Heartworms
Se o seu cão tem mais de 7 meses de idade, o seu veterinário irá realizar um exame de sangue para determinar se ele foi exposto a dirofilariose. Seu veterinário pode começar cães mais jovens em um preventivo, desde que um cão infectado leva pelo menos seis meses para mostrar sintomas. Cães requerem outro teste seis meses após o inicial, com um teste anual a partir de então. A medicação dirofilariose requer uma receita veterinária. O heartworm preventivo mensal também se livra da maioria dos outros parasitas intestinais caninos. Se o seu cão for positivo para dirofilariose, o tratamento depende da gravidade da infecção. Geralmente, seu cão recebe uma série de injeções para matar os vermes, junto com repouso e atividade limitada por até três meses. Caninos com um grande número de vermes longos podem morrer não só de doenças cardíacas ou pulmonares, mas também de insuficiência renal ou hepática relacionada. Mesmo aqueles com menos vermes, mais curtos - que podem não apresentar sinais clínicos de doença - podem sucumbir da infecção.
Whipworms
Infestação de Whipworm é difícil de diagnosticar, uma vez que estas criaturas minúsculas depositam relativamente poucos ovos. Seu veterinário pode exigir várias amostras de fezes para chegar a um diagnóstico definitivo. Os sintomas da infestação por vermes pesados incluem perda de peso, diarreia ou fezes com sangue ou mucosas. Whipworms pode causar anemia em alguns caninos. Seu veterinário pode prescrever medicamentos para eliminação de whipworm.
Tapeworms
Muitas vezes, os cães com infestação de tênia não mostram sinais físicos. Alguns podem perder peso ou sentir diarréia. Um cão afetado pode se engajar em algumas tentativas. Se você observar pequenas partículas parecidas com arroz nas fezes de seu cão ou ao redor de seu ânus, ele provavelmente tem vermes. Os vermífugos padrão geralmente não erradicam as tênias. Seu veterinário pode fornecer medicamentos para se livrar desses parasitas, ou dar-lhe um tiro para matar tênias. Evite infestações futuras usando preventivos de pulgas mensais ou orais em seu animal de estimação, além de mantê-lo longe das carcaças de pássaros ou animais mortos.
Ancilostomídeos
Esses minúsculos vermes se prendem ao intestino delgado do seu cão, sustentando-se no sangue. Tal como acontece com a infestação de lombriga, os cachorros tornam-se frequentemente infestados no útero ou através do leite materno. Nos filhotes, a infestação por ancilóstomo pode resultar em anemia e morte. Os sintomas incluem diarréia severa ou fezes de alcatrão. Caninos adultos podem sofrer de perda de peso, fraqueza, falta de resistência e diarréia sanguinolenta. Seu veterinário pode prescrever um vermífugo para eliminar ancilostomídeos.
