Admita: você pelo menos pensou sobre isso. Clonar seu animal de estimação é o tipo de sonho de um dono de animal de estimação, de uma maneira estranha. Mas você sabia que pode realmente fazer isso? Como agora mesmo?
Soa como o conceito de um livro de ficção científica com uma moral impassível sobre brincar de Deus, mas não é (embora eu esteja confiante de que o livro existe). É uma coisa real que você pode fazer, e a ViaGen Pets quer fazer isso por você.
A ViaGen Pets é uma filial mais nova da ViaGen, uma empresa que clonou cavalos e gado por 15 anos. Se você não trabalha na agricultura, pode não saber que a clonagem de animais era uma coisa. Eu certamente não fiz. Mas é uma opção para proprietários de gado ou de cavalos que buscam maximizar a lucratividade, identificando e preservando a genética de animais de alto desempenho.
A ViaGen promete "ajudá-lo a expandir o potencial reprodutivo de seus animais de primeira linha, acompanhar a demanda por sêmen, embriões e descendentes, preservar seus genes como um seguro contra ferimentos ou perdas inesperadas, melhorar rapidamente o desempenho, a qualidade, a consistência e a previsibilidade". rebanho, e expandir suas oportunidades de marketing ".
Perguntei a Lauren Aston, coordenadora de marketing da ViaGen, algumas perguntas sobre o negócio da clonagem de animais. Aston me disse que a ViaGen Pets começou há cerca de dois anos. Desde então, eles clonaram aproximadamente 100 animais de estimação (filhotes e gatinhos).
Como funciona
Como o vídeo explica o primeiro passo é preservar os genes do seu animal de estimação. Para fazer isso, um veterinário faz uma pequena biópsia de tecido e envia para a ViaGen. O ViaGen cultiva novas células vivas da amostra e depois congela essas novas células. Esse processo é chamado de preservação genética e dá a você a opção de clonagem no futuro, se você escolher.
Se você decidir prosseguir com o processo de clonagem, o ViaGen então pega as células do seu animal de estimação e substitui o núcleo no óvulo de uma cadela (ou gato). Depois vem o "tratamento pelo processo patenteado da [ViaGen]", de acordo com o vídeo, e então o ovo e a célula se juntam, e o embrião começa a crescer. O embrião é então transferido para uma mãe substituta, que dá à luz o animal de estimação clonado após um período típico de gestação.
O processo não é barato. O custo total é de US $ 50.000 para clonar um cachorro e US $ 25.000 para clonar um gato. Mas o desejo de manter um animal de estimação por perto (ou pelo menos seu clone) não é nada desprezível, e a ViaGen Pets tem dezenas de histórias de clientes para provar isso.
Considerações éticas
Existem, é claro, considerações éticas sobre a clonagem. Primeiro, há o Parque jurassico pergunta: "só porque podemos, isso significa que devemos?" Esse debate tem acontecido basicamente para sempre, então eu não tentarei encontrar uma resposta definitiva aqui. Este artigo sobre a ovelha Dolly e o debate sobre a clonagem humana (que levanta preocupações semelhantes à clonagem de animais) resume-a bem.
Além disso, algumas pessoas se opõem especificamente à clonagem de animais quando há muitos animais desabrigados já existentes. "Há muitos que se opõem a qualquer forma de reprodução para os animais de companhia, já que muitos permanecem sem lares para sempre", disse-me Aston. "Nós entendemos totalmente essa posição e acreditamos em apoiar abrigos e adoção sempre que possível."
Há também a questão das mães de aluguel, uma questão que também é pertinente para a criação de cães e gatos. É ético "empregar" essas mães substitutas, que não têm voz no assunto e que poderiam potencialmente sofrer riscos à saúde?
Debates em torno da clonagem não são novidade. Existem algumas organizações inteiramente dedicadas a acabar com a clonagem de animais. A clonagem traz inúmeras preocupações éticas, incluindo o bem-estar animal e os riscos associados ao estreitamento da diversidade genética. Também dá a algumas pessoas uma sensação de estranheza geral, compreensivelmente.
No entanto, Aston me disse que eles vêem muitos clientes que estão determinados a produzir um gêmeo idêntico de seu amado animal de estimação, e que o animal de estimação clonado lhes traz alegria incomensurável: "é difícil expressar em palavras a alegria que nossos clientes demonstram. ao receber seus filhotes ou gatinhos ".
