A erliquiose canina, também conhecida como febre da carraça, é uma doença infecciosa que os cães contraem através de picadas de carrapatos da estrela solitária (Amblyomma americanum) e carrapatos marrons (Rhipicephalus sanguineus). Febre carrapato ocorre em cães domésticos e suas contrapartes selvagens em todo o mundo.
Definindo a febre do carrapato
Febre carrapato é uma infecção por Rickettsia trazida pelos organismos Ehrlichia lewinii e Ehrlichia canis. Carrapatos da Lone Star e carrapatos marrons introduzem as bactérias que causam essas infecções. A bactéria Rickettsia se instala nos glóbulos brancos e causa estragos.
Carrapatos se alimentam de sangue canino. Quando carrapatos marrons e carrapatos da estrela solitária picam suas vítimas, eles transferem organismos erlichicos para a corrente sanguínea dos hospedeiros. É assim que os cães contraem a febre do carrapato.
Cães e gatos são suscetíveis à transmissão da febre da carraça. Embora altamente incomum, os seres humanos são às vezes propensos a pegar erliquiose, também. Doberman pinschers e pastores alemães são duas raças caninas que geralmente experimentam efeitos mais intensos e dramáticos desta infecção.
Estágios e Sintomas
Febre carrapato aparece em três fases distintas. Essas fases são agudas, subclínicas e crônicas. Se um cão tiver febre aguda, ele terá sintomas como problemas respiratórios, inchaço dos gânglios linfáticos, perda de peso, febre, problemas de sangramento e problemas neurológicos. Sintomas agudos aparecem nos estágios iniciais da febre da carraça, geralmente na primavera e no verão.
Quando os cães estão no estágio subclínico da febre da carraça, eles apresentam zero indicação da doença e, portanto, não exibem sintomas. Se o seu cão possui um bom sistema imunológico, ele poderia potencialmente combater a febre do carrapato durante o período sub-clínico.
Se o corpo do seu cão não conquistar a erliquiose, ele passará para a infecção crônica, que é a terceira fase da doença. Um cão na fase crônica pode apresentar sintomas graves, como anemia, dificuldades de visão - a hemorragia ocular é um exemplo - claudicação, sangramento incontrolável, inchaço dos membros e insuficiência da medula óssea. Alguns cães experimentam trombocitopenia, uma condição de saúde caracterizada pela baixa contagem de plaquetas sanguíneas. Cães com erliquiose crônica às vezes sucumbem à doença.
Avaliação Veterinária e Gestão
Os veterinários, por vezes, têm dificuldade em diagnosticar os caninos no início da infecção da febre do carrapato porque o sistema imunológico canino requer cerca de duas a três semanas para reagir aos organismos e estabelecer anticorpos. Quando várias semanas se passaram depois que os cães contraíram a febre da carraça, os veterinários podem detectar a doença realizando testes que procuram anticorpos. Os veterinários diagnosticam cães com febre da carraça com base nos resultados dos exames de sangue e nos sintomas. Se você encontrar carrapatos ingurgitados em seu animal de estimação, remova-os e anote a data; um exame de sangue estará em ordem cerca de oito semanas depois.
Se o veterinário determinar que seu cão tem febre do carrapato, ele pode tratar o cão com antibióticos como doxiciclina e tetraciclina. O tratamento geralmente leva entre três e quatro semanas. Se um cão tiver um caso particularmente intenso de febre do carrapato, ele poderá necessitar de líquido intravenoso ou uma transfusão de sangue. Se o seu cão recebe tratamento quando ele está na fase aguda, as chances de recuperação são geralmente fortes. Se ele recebe tratamento quando está no estágio crônico, suas chances de recuperação são menores.
Proteção contra a febre do carrapato
Fale com seu veterinário sobre encontrar uma opção de controle de carrapatos para matar e expulsar carrapatos. Os produtos de controle de carrapatos que incluem permetrinas geralmente são uma boa ideia. Muitas clínicas veterinárias sugerem controle mensal de carrapatos. Existem colares, ingestibles, dips, tópicas e shampoos.
Alguns veterinários sugerem parar a febre da carraça em cães, dando-lhes doses baixas de doxiciclina ou tetraciclina durante a época da carraça. Isso é comum em cães que residem em regiões com ocorrência significativa de febre do carrapato.
