Seu cão mais velho requer mais atenção quando ele entra em sua terceira idade, o que ocorre por volta dos 7 anos de idade para raças maiores e até cerca de 10 para raças menores. O processo de envelhecimento afeta todos os sistemas de órgãos, por isso você deve dedicar uma observação cuidadosa ao seu animal de estimação para detectar doenças crônicas, como doenças renais, doenças da tireóide e diabetes. À medida que ele envelhece, planeje adorar seu melhor amigo.
Sinais de Envelhecimento
O processo de envelhecimento é lento; sem uma observação bem informada, você pode não notar o seu cão entrando em seus últimos anos. Nem todos os cães são cinzentos, mas se o fizerem, é geralmente perceptível em primeiro lugar em torno da área do focinho. A audição se torna menos aguda. Se você chama seu cachorro e ele não responde, não é necessariamente porque ele está ignorando você se ele é um cachorro mais velho. Ele pode não te ouvir. Observe o seu animal de estimação quando ele estiver em posição de descanso: se ele demorar mais para ficar em pé, é provável que seja por causa do envelhecimento das articulações. Você pode notar que o seu cão dorme mais e se cansa mais rapidamente ao jogar, mais uma prova de que ele já passou do pico.
Observações
Uma vez estabelecido que seu cão entrou em sua terceira idade, procure sintomas como incontinência, constipação ou diarréia, tosse, fraqueza, perda de peso, consumo excessivo de álcool, falta de ar, agressividade manca e atípica. Cães que estão sofrendo podem estalar ou rosnar. Pese seu periodicamente e registre seu peso para compartilhar com seu veterinário. Outro meio de perceber se o peso perdido do seu cão é observar como suas costelas são palpáveis sob seus dedos; À medida que as semanas passam, note se você pode senti-las melhor. Costelas de um cão saudável são palpáveis sob o casaco com os dedos. Se você não sentir costelas, o cão está com excesso de peso. Se você pode ver suas costelas, ele está abaixo do peso.
Necessidades Nutricionais
Além de monitorar o processo de envelhecimento em caso de doenças crônicas, é importante iniciar o seu cão na ração formulada para cães idosos. Uma dieta avançada manterá a saúde e o peso corporal, além de ajudar a retardar ou prevenir doenças crônicas. Uma dieta sénior tem uma menor densidade calórica, mas fornece a proteína necessária para a massa muscular. Kibble sênior tende a ter antioxidantes para impulsionar o sistema imunológico de um animal de estimação mais velho, fibra para promover a saúde intestinal e glicosamina para as articulações.
Tornando-o Confortável
Mantenha seu cão dentro de mais agora que ele está envelhecendo. Calor e umidade extremos o incomodarão mais. Se o seu cão é artrítico, considere rampas, cobertores extras ou até mesmo uma cama de cachorro ortopédico. Você pode precisar carregá-lo mais, se as pernas dele começarem a se arrastar. Se ele ainda pode andar, planeje duas ou mais caminhadas lentas a cada dia, além de brincadeiras extras para estimulação mental. Se a visão dele estiver falhando, mantenha os obstáculos fora de seu caminho. Alimente-o com pequenas refeições ao longo do dia em vez de uma ou duas grandes refeições. Mantenha sua rotina normal e evite situações estressantes, como trazer um novo filhote para a casa.
Mais atenção
Cães idosos tendem a ter maior ansiedade e distúrbios relacionados. Quaisquer problemas comportamentais que um cão teve antes da idade avançada, como fobias de tempestade, ataques de pânico e ansiedade de separação, provavelmente aumentarão. Ele precisará de consolo - na forma de sua presença e seu toque, para controlar a respiração ofegante, trêmula e tremendo. Em muitos casos, um cão geriátrico vai querer estar com você o tempo todo. Mesmo deixando o quarto enquanto o cão acordado pode ser o suficiente para desencadear um latido de pânico, uivando ou choramingando episódio. A disfunção cognitiva torna-se mais aparente neste momento na vida de um cão. Ele pode andar em círculos, andar de um lado para o outro ou esquecer de comer mesmo em pé ao lado de sua comida de cachorro. Você pode ter que levá-lo a comer. Parte da demência inclui a sujidade, pelo que pode esperar limpar mais à medida que o cão envelhece, particularmente um cão artrítico, ansioso ou mentalmente instável. É provável que você tenha que carregar mais o seu cão; alguns cães coxos precisam de ajuda para eliminar, andar e ficar de pé. Alguns cachorros, em seu crepúsculo, querem que você os segure sem parar. Consulte o seu veterinário para ajudar a gerenciar a qualidade de vida de um cão mais velho.
Por Pauline Gill
