Desde o minúsculo terrier até o maior wolfhound irlandês, os cães de caça seguem seus narizes, orelhas e olhos para presas em potencial. Esse instinto tornou esses animais valiosos para os caçadores ao longo da história e para as organizações policiais, militares e de busca e resgate. A mesma inteligência, perseverança e coragem criadas para esses cães, às vezes, criam problemas para donos de animais que não entendem as necessidades físicas e mentais de um cão de caça.
História
O homem caça com cães há milhares de anos. Cada raça de cão de caça foi desenvolvida para detectar, rastrear, capturar e recuperar o animal em particular em sua localização. Por exemplo, os labradores foram treinados para recuperar peixes capturados em águas da Terra Nova, enquanto ridgebacks Rhodesian foram criados para caçar leões africanos. Ao longo dos milênios, cada raça tornou-se cada vez mais especializada de acordo com as necessidades do caçador. O dachshund começou como um fazendeiro de cães de tamanho médio usado para desenterrar o texugo grande, mas depois foi miniaturizado para o túnel após a doninha menor ou rato. Hoje, a maioria dos cães de caça são animais de estimação da família e raramente cumprem seus antigos papéis de caça.
Tipos
Cães de caça foram desenvolvidos para caçar pelo cheiro - por exemplo, basset hound e bloodhound - ou à vista - por exemplo, galgos e Salukis. Outros cães de caça foram criados para recuperar a presa caçada, como cães de água portugueses e labradores. A North American Versatile Hunting Dog Association opta por um cão de caça que possa "caçar e apontar o jogo de forma confiável, recuperar em terra e água, e rastrear o jogo ferido em terra e água".
Características
Cães de cheiro geralmente têm corpos baixos no chão e orelhas longas que canalizam o cheiro da presa em seus narizes sensíveis. Seus focinhos grandes e profundos e lábios úmidos e soltos ajudam os cães de cheiro a processar os odores que detectam. Os cães de visão são altos e têm olhos grandes com aguda acuidade visual. Eles são de pernas compridas e rápidos para que possam manter sua presa na mira. Cães de cheiro podem ser muito mais lentos do que os cães de caça, já que eles podem detectar presas muito depois de terem passado, mesmo sobre a água.
Raças
Muitas raças foram desenvolvidas para ajudar os humanos a caçar grandes e pequenos animais. Dachshunds e terriers caçam pequenos a médios jogo de caça como texugos, doninhas e ratos. Beagles e foxhounds perseguem raposas e coelhos. O Saluki foi usado para caçar a gazela rápida no Egito. Labrador e golden retrievers são adeptos da recuperação de aves da água. Ponteiros e setters mostram caçadores onde o jogo está localizado e, em seguida, liberam a vítima para ser morto. Considerações Cães criados para um trabalho como o companheiro de caça são, por vezes, difíceis de manter como animais de estimação. Eles geralmente têm muita energia e precisam fazer algo útil. Seus instintos podem levar a problemas de comportamento se não forem mantidos ocupados. Alguns precisam ser observados com muito cuidado. Galgos, por exemplo, sempre devem ser mantidos na coleira quando não estiverem em um pátio cercado. Eles costumam fugir depois de qualquer coisa em movimento - uma bicicleta, carro, outro animal - e se perdem ou se machucam. Dachshunds vai sair de um quintal inseguro. Terriers podem mastigar seus brinquedos estridentes ou seus chinelos favoritos. Treinamento de obediência e muitos exercícios mentais e físicos são essenciais para manter os cães de caça calmos e felizes.
