Se você notar seu cão adulto chupando um bicho de pelúcia, cobertor ou algum outro objeto, ele pode ter sido desmamado cedo demais da mãe. Desmamar seu filhote cedo demais pode levar a problemas comportamentais mais tarde na vida, como amamentação em objetos inanimados. Embora geralmente não seja prejudicial para o seu filhote, você pode desencorajar esse comportamento estranho se ele se tornar incômodo ou compulsivo.
Enfermagem Normal
Em uma situação ideal, os filhotes precisam amamentar suas mães até que ela comece a desmamar o leite, geralmente entre 6 e 8 semanas de idade. Durante esse tempo, eles aprendem muitos comportamentos sociais importantes dela e de seus companheiros de ninhada. Como a mãe naturalmente os desmama, eles gradualmente aceitarão não ser capazes de amamentar à vontade. Se um cachorrinho perde sua mãe em uma idade mais jovem ou é repentinamente tirado dela, ele não desenvolve comportamentos sociais adequados e pode recorrer à amamentação de um substituto materno. Animais empalhados sentem-se parecidos com a mãe e proporcionam-lhes o conforto que sentem falta. Esse comportamento pode continuar em sua vida adulta, especialmente se ele estiver sob estresse e procurando uma maneira de acalmar seus nervos.
Perigos da Enfermagem Objeto
Enquanto assiste seu cão amamentar seu animal de pelúcia favorito pode parecer estranho, se ele não o machucar ou se tornar compulsivo, deixe-o entrar nesse comportamento ocasionalmente, mas não o incentive. Você também quer manter os brinquedos que são lavados e limpos regularmente. Infelizmente, a enfermagem objetal às vezes pode se transformar em compulsão ou até resultar em pica. Os filhotes que começam a ingerir itens não alimentícios, como pedaços de um animal de pelúcia enquanto o amamentam, podem desenvolver obstruções intestinais que podem até mesmo se tornar fatais, segundo a Humane Society dos Estados Unidos. Alguns cães até começam a amamentar em suas próprias pernas, um comportamento conhecido como chupar flancos. Cães que repetidamente fazem isso com suas pernas podem rapidamente desenvolver feridas abertas na área e exigir atenção veterinária.
Desencorajando o Comportamento
Alguns cães vão parar seus comportamentos inadequados de amamentação se você tirar o objeto que eles estão amamentando, como um animal de pelúcia em particular; outros podem simplesmente encontrar um substituto. Tente remover qualquer cachorro de pelúcia ou brinquedos infantis da área de recreação do seu filhote. Você também pode precisar remover quaisquer cobertores ou outros itens de tecido, como travesseiros ou roupas, se o comportamento dele simplesmente mudar para esses itens semelhantes. Substitua esses itens por brinquedos de mastigar de plástico ou borracha e brinquedos de quebra-cabeça cheios de deliciosos petiscos para redirecionar seu comportamento a objetos mais aceitáveis. Gaste tempo com seu cão regularmente para que ele não desenvolva a ansiedade de ficar sozinho. Exercite-o diariamente e encoraje o comportamento que você quer, ou seja, sem amamentação inadequada, com guloseimas e elogios.
Considerações
Comportamentos de enfermagem estranhos mais tarde na vida são mais comuns em algumas raças de cães do que outros. Doberman pinschers e dachshunds parecem ter mais propensão para chupar flancos ou amamentar objetos inapropriados, como animais empalhados, de acordo com o Pet Docs. Consulte o seu veterinário se você perceber que esse comportamento está se tornando compulsivo ou prejudicial ao seu filhote; uma medicação psicológica prescrita pode aliviar esse problema. Pulverize quaisquer alvos potenciais para amamentação inadequada com um sabor desagradável amargo para treinar seu cão que esses itens gosto nojento, e ele pode começar a evitá-los. Nunca permita que seu filhote cuide de um bicho de pelúcia que tenha partes pequenas como botões ou cordões soltos que ele possa engolir; furar a brinquedos projetados especialmente para cães.
Por Susan Paretts
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