Como você fala com o seu gato? Você usa uma voz alta? Você costuma falar em sua língua nativa, ou você costuma falar "gato", usando miau e ronronar?
Pesquisadores da Universidade Eötvös Loránd, em Budapeste, Hungria, publicaram um estudo que examinou a "relação sociocognitiva entre gatos e humanos". Em uma pesquisa, os pesquisadores perguntaram a 157 donos de gatos húngaros sobre o comportamento de seus gatos, habilidades cognitivas e interações sociais.
Os autores do estudo, Péter Pongrácz e Julianna Szulamit Szapu, queriam entender mais profundamente como os humanos interagem com os gatos. Eles tinham como objetivo descobrir que tipo de comunicação humanos e gatos usam quando interagem; quão bem os humanos entendem o que seus gatos estão tentando dizer; e que tipos de fatores podem influenciar um relacionamento gato-humano.
A cognição do gato ainda é uma ciência emergente.
Mesmo que os gatos tenham vivido entre nós por cerca de 8.000 anos, a ciência passou muito mais tempo estudando cães do que gatos. Não sabemos ao certo por que isso acontece, mas pode ter a ver com a percepção de que os gatos, ao contrário dos cães, são inatingíveis. Isso simplesmente não é verdade - basta perguntar à Cat School - mas é difícil dissipar uma percepção cultural de longa data. Há também cerca de 10 vezes mais raças de cães do que raças de gatos, cerca de 400, em comparação com cerca de 40, o que proporciona mais diversidade genética e torna um pouco mais fácil estudar os genomas.
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Por esse motivo, este novo estudo é único e importante. Além disso, suas descobertas são fascinantes. Abaixo estão alguns dos destaques:
Os gatos são bons em seguir nossos sinais visuais.
Os proprietários relataram que seus gatos são muito bons em seguir sinais visuais, como apontar ou olhar em certas direções. Este achado é especialmente interessante porque os cães geralmente são os mais elogiados por serem capazes de ler a linguagem corporal humana. Os gatos estão finalmente recebendo o crédito devido?
O estudo também descobriu que, se um gato é o único animal de estimação na casa, o proprietário é mais propenso a usar sinais apontados com o gato.
Nós falamos "gato" para nossos gatos, mas não falamos "cachorro" para nossos cães.
A pesquisa constatou que muitos donos de gatos tendem a fazer vocalizações de gatos para seus gatos, miando ou ronronando para eles como um meio de comunicação. Curiosamente, a maioria dos donos de cachorros não faz vocalizações caninas para seus cães. Em vez disso, os donos de cachorros "falam" para seus cães, usando sua língua nativa. Os proprietários de gatos fazem isso também, mas com a adição ocasional de "gato falante" para eles.
Sua idade, educação e ludicidade desempenham um papel na comunicação com o seu gato.
A pesquisa também descobriu que os proprietários de gatos mais jovens são mais propensos do que os proprietários mais velhos a imitar vocalizações de gatos. Os proprietários que iniciam brincadeiras com seus gatos são mais frequentes e também mais propensos a "falar gatos". Pessoas com níveis mais altos de educação eram menos propensas a usar vocalizações felinas quando se comunicavam com seus gatos.
A maioria dos humanos não tem certeza do que o miado de seus gatos significa.
A maioria dos entrevistados se sentiu incerta sobre o que seus gatos estavam tentando comunicar quando eles miam. Eles sabiam que seu gato queria algo, mas eles não tinham certeza do que.
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Em contraste, as pessoas são realmente muito boas em interpretar latidos de cães. Nós não sabemos exatamente por quê. Pode estar relacionado ao fato de termos co-evoluído com cães e não com gatos.
Estas são apenas algumas das descobertas do estudo. Você pode ler o resumo aqui, ou procurar o artigo publicado, intitulado "A relação sócio-cognitiva entre gatos e humanos - Felis catus) como seus donos os vêem", Journal of Applied Animal Behavior Science.
O que devemos fazer com essa informação?
Este estudo tem muitos tópicos interessantes.
- Saiba que a sua idade e nível de educação podem influenciar a maneira como você se comunica com seu gato! Especificamente, se você fala com gatos como se fossem humanos, ou se você "fala gato" com eles.
- Perceba que os gatos são bons em seguir nossos sinais visuais. Eles não recebem crédito suficiente para isso, mas os gatos parecem entender o que significa quando apontamos ou sinalizamos com nosso olhar.
- Se você não sabe o que seu gato está tentando lhe dizer, você não está sozinho. A maioria dos donos de gatos pesquisados não tinha certeza do que seu gato estava tentando comunicar com seus miados. Gatos, se você estiver lendo isso, talvez trabalhe para melhorar sua clareza.
Acima de tudo, o estudo nos ajuda a entender as maneiras pelas quais o relacionamento humano-gato é especial e único. É diferente das nossas relações com outros animais, incluindo cães. Os gatos permanecem mais misteriosos do que os seus homólogos caninos, mas esperamos estudos que possam iluminar ainda mais o laço entre humanos e gatos.
