De relance, o Maine Coon e o gato norueguês da floresta, carinhosamente conhecido como Wegie, parecem muito semelhantes. Enquanto eles compartilham algumas semelhanças em sua aparência, temperamento e saúde, existem diferenças, incluindo seu histórico.
História e Origem
O gato florestal norueguês se originou na Noruega há milhares de anos. Estes são os gatos que provavelmente acompanharam os vikings em suas expedições, controlando as populações de roedores dos navios. O gato da floresta norueguês não foi apresentado como uma raça até 1938, quando ele foi mostrado em uma exposição de gato que teve lugar na capital da Noruega, Oslo. Durante a década de 1970, o rei Olaf V declarou o Wegie como o gato oficial da Noruega. O gato da floresta norueguesa fez sua estréia nos Estados Unidos em 1979. A Associação de Criadores de Gatos reconheceu o gato da floresta norueguês em 1993.
Há muitos mitos que cercam as origens do Maine Coon, mas a raça provavelmente começou quando o shorthair doméstico da América se uniu com os gatos de cabelos compridos que foram importados pelos marinheiros da Nova Inglaterra como lembranças de suas viagens durante o século XIX. A raça desenvolveu-se naturalmente, evoluindo para se adaptar à vida no clima nordestino da América. O gato resultante foi rapidamente valorizado pelos agricultores e outros moradores locais por suas impressionantes capacidades de uso de animais. O Maine Coon foi reconhecido pela primeira vez como raça específica no estado do Maine, onde ele é agora o gato oficial do estado. O Maine Coon foi oficialmente reconhecido pela Associação dos Criadores de Gatos em 1976.
Aparência física
O gato norueguês da floresta e o Maine Coon ostentam casacos longos, ruffs em volta do pescoço, emplumavam caudas e tufos de pele nas orelhas e nas patas. Existem diferenças sutis em seus casacos. A pelagem lisa do gato da floresta norueguesa geralmente cai em um comprimento uniforme e é mais abrangente na natureza. O revestimento duplo resistente à água é denso para proteger o gato contra o ambiente rigoroso de inverno de sua terra natal, mas o subpêlo é derramado para a temporada de verão. O casaco de coon de Maine também é longo, mas não é denso e tem uma aparência mais desgrenhada. A textura é sedosa e pode ser ligeiramente oleosa. O pêlo do gato da floresta norueguesa pode ser de qualquer cor ou padrão, exceto pelo padrão colorpoint que é visto no Himalaia ou no siamês. Casaco do Maine coon pode ser qualquer uma das combinações de 75 cores e qualquer um dos dois padrões de tabby. Como o gato norueguês da floresta, os padrões de pontos coloridos não estão disponíveis no casaco de coon de Maine.
Pesando entre 9 e 18 libras, ambos os gatos são considerados grandes felinos com seus grandes e musculosos músculos. As formas de suas cabeças apresentam algumas diferenças. A cabeça do gato da floresta norueguesa é nitidamente triangular e seu perfil é reto. A cabeça do Maine Coon é quadrada no focinho e seu perfil mostra uma ligeira depressão. Os olhos do gato da floresta norueguesa são amendoados e podem ser colocados em ângulo. Os olhos do Maine Coon são ovais. Ambas as raças são lentas para amadurecer até o tamanho adulto completo, o que é alcançado entre 4 e 5 anos de idade.
Alguns gatos adicionais que podem compartilhar uma aparência um tanto similar ao Maine Coon e ao gato norueguês da floresta incluem:
- Siberian, uma raça felina grande, semi-comprida da Rússia.
- Cabelo longo doméstico, um gato com um casaco longo e um fundo de raça mista.
- Ragamuffin, um gato de tamanho médio a grande que está vestido com um casaco semi-longo e foi desenvolvido na Califórnia.
Traços de temperamento
Tanto o gato norueguês da floresta quanto o Maine coon são excelentes opções para as famílias. Eles são extrovertidos e afetuosos, se dando bem com praticamente todos que conhecem. Enquanto o gato da floresta norueguês é ágil e se diverte em pontos de vista elevados para avaliar o seu entorno, ele tende a ser maduro e se contenta em ficar de bem. O Maine Coon prefere explorar e aventurar-se ao nível do solo, e ele tende a ser mais brincalhão. Ambos os gatos são muito inteligentes e gostam da companhia de seus familiares, mas diz-se que o Maine Coon é capaz de se envolver em um jogo de caça, aprender a andar na coleira e encontrar o caminho para cada atividade doméstica.. O Maine Coon se comunica emitindo sons suaves, chiados e trinados.
Preocupações com a saúde
Existem dois problemas genéticos de saúde para os quais tanto o gato norueguês quanto o crioulo são propensos. Uma dessas condições é a cardiomiopatia hipertrófica, uma doença cardíaca na qual o músculo cardíaco está engrossado. O outro problema de saúde é a displasia da anca, um defeito na articulação do quadril que leva à dificuldade de mobilidade.
Um problema genético de saúde que é motivo de preocupação no gato da floresta norueguês é chamado de doença de armazenamento de glicogênio tipo IV. Esta é uma condição que causa uma deficiência na enzima necessária para o metabolismo eficiente do glicogênio.
Atrofia muscular espinhal é uma doença genética que afeta o Maine Coon. Como os neurônios da medula espinhal responsáveis por estimular os músculos dos membros do gato morrem, os músculos enfraquecem e se deterioram.
Enquanto o Maine Coon e o gato norueguês da floresta parecem exibir mais semelhanças do que diferenças, eles são duas raças únicas, cada uma apresentando algumas características distintas. Qualquer que seja a raça que você escolher, qualquer um faz um companheiro de família amoroso e sociável.
