Os patos exibem hábitos de sono flexíveis, alterando seu comportamento para maximizar o uso de energia, minimizar a exposição a predadores e atender às necessidades sociais. No entanto, a maioria dos patos de estimação - incluindo raças derivadas de patos-reais e patos domésticos de Moscóvia - dormem em uma postura estereotipada, ou derivação deles, com a cabeça apoiada em seu corpo. Os patos devem estar atentos aos predadores enquanto dormem, por isso, muitas vezes, empregam táticas especiais para mantê-los seguros enquanto cochilam.
Postura de dormir
Patos - especialmente patinhos jovens cujas cabeças parecem comicamente pesadas - podem dormir em uma variedade de posições. No entanto, normalmente você verá seu pato dormindo em uma postura de dormir estereotipada, com a cabeça para trás, apoiada nas costas. Ele pode enfiar o bico sob as penas nas costas enquanto dorme nessa posição. Em vez de girar a cabeça, alguns patos puxam o pescoço para trás e pousam o bico no peito.
Horários flexíveis
Os padrões de sono do seu pato variam de acordo com uma variedade de fatores, como a maneira como você o abriga e as condições climáticas atuais. Por exemplo, ele pode tirar cochilos freqüentes nas partes rasas de sua lagoa quando o sol da primavera aquece a água rapidamente. Por outro lado, ele pode dormir nas longas e frias noites de inverno, escondidas em seu abrigo. Enquanto os patos dormem frequentemente à noite, o período de atividade não se restringe a horas ensolaradas; De fato, muitas espécies migram à noite. Em clima quente, os patos podem alimentar-se durante a noite. Sempre certifique-se de que seu pato tenha acesso à água sempre que tiver acesso à comida.
Hora da sesta e lugar
As raças do Pato-real (Anas platyrynchos) costumam dormir intermitentemente durante a noite enquanto flutuam na água ou enquanto descansam em terra. Em contrapartida, os patos-moscovitas (Cairina moschata) são membros do clado de patos-arvores e, muitas vezes, preferem pousar acima do solo durante a noite. A maioria dos patos toma cochilos breves durante o dia e normalmente o faz em terra firme. Muitas vezes, os cochilos fazem parte de um elaborado processo de preparação que ocorre várias vezes ao dia. O ciclo começa com um período de forrageamento, após o qual os patos tomam banho e, em seguida, preenchem suas penas; cochilo é o último passo no processo.
Dormir com um olho aberto
Um estudo de referência publicado em uma edição de 1999 da revista "Nature" produziu algumas informações surpreendentes. Os dados demonstraram que os patos podem permitir que metade do cérebro deles durma de cada vez, de modo que a outra metade do cérebro - e o olho associado, que muitas vezes permanece aberto - pode estar alerta para os predadores. Em uma entrevista posterior com "The Independent", o cientista chefe Niles C. Rattenborg, explicou: "As aves que dormem sob condições de risco passam mais tempo com um olho aberto e metade do cérebro acordado". Patos dormindo no final de uma linha geralmente mantêm o olho mais próximo dos outros patos fechados, enquanto o outro olho permanece aberto.
O envelhecimento é um processo cansativo
Os patos jovens dormem mais à medida que envelhecem, segundo um estudo de James K. Ringleman e Lester D. Flake. Publicando seus resultados em uma edição de 1980 do "Journal of Wildlife Management", a dupla documentou um grupo de patos-reais e focas-de-asa-azul (Anas discors), vivendo em uma área úmida de Dakota do Sul. Na maioria dos casos, quando jovens patinhos envelheciam, eles dormiam - e cuidavam - por períodos mais longos do que seus colegas mais jovens. Em 1991, as cientistas Pamela J. Pietz e Deborah A. Buhl, do U.S. Geological Survey, coletaram dados semelhantes enquanto estudavam marrecos em Dakota do Norte e Minnesota.
