Eu nunca pensei em mim como uma pessoa de gato. Então eu conheci Swindle, o vigarista felino que enganou seu caminho em minha vida.
Em 2009, eu estava andando pelo parque no meu horário de almoço quando vi uma menina com uma grande caixa de papelão que dizia "GATINHOS GRÁTIS". Eu gosto de olhar gatinhos, então eu vaguei. Eles eram pequenos, definitivamente muito jovens para ficar longe de sua mãe, e todos eles estavam dormindo, com exceção de um: um gato preto desalinhado com pequenos tufos de pele em seus ouvidos, e grandes olhos redondos que olhavam para mim como se para dizer: "Você vai me levar para casa, não vai?"
Mas eu não tinha certeza se queria um gato, muito menos um gatinho, e além disso, tinha que voltar ao trabalho.
Algumas horas depois, a garotinha entrou na loja onde eu trabalhava. Ela ainda estava segurando a caixa de papelão, mas desta vez apenas o pequeno gatinho preto foi deixado. "Aqui", ela disse, "você deveria ter isso". Ela colocou a caixa no balcão e saiu.
Então agora eu tinha um gato.
Eu a levei ao veterinário, que disse que ela era uma menina saudável. Eu a chamei de Beatrice. Não foi até algumas semanas depois que percebi que todos tinham sido enganados. Enquanto brincava com ela uma tarde, ela se virou de costas, e eu fui confrontada com uma prova indiscutível de que minha doce menina não era tão bonita quanto eu pensava. Então é assim que Swindle conseguiu o nome dele.
Esse foi apenas seu primeiro golpe. Se eu soubesse que Swindle levaria seu nome ao coração, eu teria ficado com Beatrice.
Avançando alguns anos, Swindle passou de um punhado a um grande braço saudável. Na verdade, ele estava ficando um pouco grande demais. Ok, definitivamente muito grande. Eu não estava superalimentando ele, então eu não conseguia entender por que ele continuava ganhando peso. Foi só quando o vi visitando os vizinhos que percebi o que estava acontecendo.
Os vizinhos eram um casal de idosos sem filhos. Eles eram bem reservados, então não conversamos muito, mas aconteceu que Swindle tinha as relações diplomáticas sob controle. Eu assisti da minha janela enquanto Swindle se aproximava dos vizinhos e se esfregava nas pernas deles. Continuei observando os vizinhos darem um verdadeiro banquete para o consumo de Swindle. Atum, queijo, pedacinhos de frango e salsicha … Acho que pode ter havido algum caviar lá dentro.
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Eu conversei com os vizinhos, mas logo descobri que eles gostavam muito mais do Swindle do que de mim. Na verdade, eles me acusaram de deixá-lo faminto - porque, por que mais ele pareceria tão faminto o tempo todo? Eu tentei explicar que Swindle comia qualquer coisa que você colocasse na frente dele, e algumas coisas que você não fazia, mas eles estavam convencidos de que ele estava sendo terrivelmente maltratado. Felizmente, nos mudamos logo depois.
Eu coloquei Swindle em uma dieta (para sua repugnância), e no início, parecia estar ajudando. Ele estava quase de volta ao seu peso quando a dieta parou de funcionar. Logo sua barriga balançou para frente e para trás quando ele andou, e ele teve que fazer um pouco de ioga do gato muito gnarly para se arrumar. Claramente, ele encontrou outro patsy desavisado para ser seu fornecedor. Eu tentei segui-lo em seus passeios diários, mas tudo o que ele fez foi inspecionar seu território e talvez tirar um cochilo em um dos vasos vazios de um casal.
Não foi até que seu peso subiu para impressionantes 22 quilos que a verdade foi revelada. Eu estava na minha bicicleta, voltando para casa do trabalho, quando avistei um bobo familiar andando pela entrada de um estranho. Estávamos a pelo menos uma quadra do lado de fora dos habituais lugares do Swindle, mas aquele colosso era inequivocamente meu gato.
Eu diminuí a velocidade e vi quando ele foi até a porta e esperou pacientemente por alguns minutos até que uma mulher de meia-idade saiu da casa, e deu a ele uma tigela de alguma coisa. Swindle engoliu enquanto a mulher arrulhou para ele, e quando ele terminou de comer, ele se sentou em seu colo e lambeu suas costeletas enquanto ela o acariciava. Então ele se levantou e foi embora.
Mistério resolvido! Ou então eu pensei. Enquanto eu o seguia de uma distância segura, ele se aproximou de outra casa próxima e subiu até a varanda. Desta vez, seu alvo eram dois garotos, que claramente o conheciam, e alegremente o enchiam de carne de almoço em troca de um pouco de afeto felino.
Quando ele terminou lá, mudou-se para outra casa e depois para outra.
Ele só marcou em três das casas, mas ele fez check-in em um total de sete, e até então eu tinha uma idéia muito clara do que estava acontecendo. Meu doce garoto era um trapaceiro de boa travessia!
Depois disso, era apenas uma questão de conversar com os vizinhos e explicar a situação. Felizmente, esses vizinhos eram muito mais compreensivos. Dentro de algumas semanas, Swindle começou a emagrecer novamente, e ele está acomodado em um peso de 13 quilos. Ele ainda é um glutão, mas acho que está satisfeito com a forma como a perda de peso melhorou seu salto vertical.
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Antes do Swindle, a maioria dos gatos que eu conheci eram esnobes reservados que se escondiam nas sombras. Talvez Swindle fosse diferente porque eu o fiz tão jovem, ou talvez tenha sido apenas o carisma natural dele que me conquistou. Há definitivamente algo especial sobre ele. Sério, nem todo gato pode enganar uma vizinhança inteira do jeito que ele fez.Eu gostaria de pensar que ele virou uma nova folha, mas um tigre não pode mudar suas listras. Além disso, ele é um gato. Você nunca pode dizer com gatos.
