O olfato de qualquer cão está entre os mais aguçados em terra, mas assim como uma pessoa pode perder muito da audição ou da visão, um cão pode perder muito do olfato à medida que envelhece. O quanto ela perde pode depender de sua idade e saúde também.
Conhecendo o Nariz
O cérebro do maior cão tem cerca de um décimo do tamanho de um cérebro humano, mas a parte olfativa do cérebro de um cão é 40 vezes maior que a sua. Os cães também têm até 60 vezes mais receptores de aroma que os humanos. Isso significa que os cães - que interpretam seu mundo pelo cheiro do jeito que você interpreta o seu pela visão - podem ter um sentido de olfato até 10 milhões de vezes mais sensível que o seu.
Perda temporária de sensibilidade
Um nariz molhado é irritante para as pessoas, mas para o seu cachorro é como colocar um par de óculos. A umidade no nariz de um cachorro captura partículas de odor e permite que ela cheire melhor. Um nariz seco, portanto, pode diminuir sua capacidade de cheirar, e é por isso que ela pode lamber seu nariz sempre que algo lhe agrada. Além disso, os cães cheiram em rajadas curtas para conter odores que eles vão perder se expirarem. Um cachorro superaquecido ou fatigado que pode, por enquanto, perder até 40% de sua capacidade de cheirar.
Infecções e alergias
Infecções virais e alergias a poeira ou pólen podem causar uma profunda confusão com a habilidade de um cão cheirar. Alergênicos podem mascarar aromas enquanto condições nasais, como sinusite ou gripe, podem bloquear consideravelmente sua capacidade de cheirar. Se não for tratada, essas condições podem danificar permanentemente o sentido do olfato de seu cão, do mesmo modo que a exposição prolongada a ruídos altos pode prejudicar permanentemente a audição. Se ela estiver espirrando, enrugando o rosto, ofegando excessivamente ou produzindo muco pelo nariz, leve-a imediatamente a um veterinário.
Envelhecimento
Tal como acontece com todos os mamíferos, os cães perdem naturalmente alguns dos seus sentidos à medida que envelhecem. Seu sentido do olfato não é exceção, e embora os cães quase nunca percam completamente o sentido do olfato por outras razões que não o trauma grave ou a doença, seu olfato diminui em seus últimos anos. Um sinal de que seu cão está perdendo algumas de suas habilidades olfativas é um aumento do apetite por alimentos condimentados que têm odores fortes e afiados.
De Scott Morgan
