O radão é um gás inerte radioativo. É incolor, insípido e inodoro. Radon ocorre naturalmente no ambiente. Outra fonte de radônio é o decaimento radioativo do rádio. O radão é um dos gases inertes mais densos, sendo o seu isótopo mais estável encontrado no estado gasoso em condições normais. O gás de fontes naturais pode se acumular em áreas confinadas de edifícios. Também está presente em certas águas termais. O radão é considerado um sério risco à saúde devido à sua radioatividade e pode contaminar significativamente a qualidade do ar interno. Animais de estimação, especialmente cães, podem ser seriamente afetados pela exposição ao radônio.
Efeitos no Sistema Respiratório
A principal ameaça do radônio é a possibilidade de inalar o gás e seus subprodutos radioativos pesados (chumbo, polônio e bismuto) que se acumulam no ar, o que pode causar distúrbios respiratórios em cães. Esses produtos de decaimento aderem às células que revestem a passagem que leva aos pulmões.
Efeitos Carcinogênicos
A pesquisa científica conclui que o radônio e seus isótopos têm efeitos carcinogênicos em animais experimentais, incluindo cães. O câncer é causado principalmente por mutação nos genes de uma célula e pode ser resultado de uma mutação aleatória, genética, exposição química ou toxina. Quando o radão é inalado em combinação com os produtos de decaimento, tais como fumo de cigarro ou pó de minério de urânio, causa carcinomas do pulmão como carcinomas nasais (isto é, um tumor maligno de origem epitelial), carcinomas epidérmicos e massas cutâneas em cães de ambos os sexos. Cães expostos a tintas, produtos químicos e áreas urbanas são considerados como tendo maior incidência de câncer. Os sintomas típicos de cães com câncer de rádon são perda de apetite ou anorexia, febre, dificuldade para respirar, hackear, inchaços anormais, claudicação e tosse.
Tratamento e Precauções
Cães que sofrem de câncer podem até não apresentar sinais de doença, a menos que a doença se torne grave ou esteja em seu estágio final. O diagnóstico do câncer canino é, portanto, geralmente feito em um estágio muito tardio e, como resultado, às vezes não pode ser curado. No entanto, se diagnosticado (que é baseado no exame físico, exame de sangue, biópsia, raio-x e / ou ultra-som), o tratamento inclui cirurgias, radioterapia, imunoterapia ou quimioterapia. O veterinário pode encaminhar o dono do animal a um oncologista certificado (especialista em câncer) para mais exames.
Como medida de precaução, testes devem ser feitos para verificar os níveis de radônio na casa. Se a casa for considerada sensível, devem ser tomadas medidas para reduzir as concentrações a níveis aceitáveis.
