A vitamina E é uma vitamina essencial para os cães, o que significa que eles devem consumir uma certa quantidade dela em suas dietas. As formas incluem os álcoois gordos alfa e gama-tocoferol. Os tocoferóis são adicionados à maioria dos alimentos secos para cães, mas eles têm baixa estabilidade de prateleira, então alguns cães podem necessitar de suplementação adicional de vitamina E. O óleo de vitamina E também é usado às vezes para tratar doenças da pele canina, como áreas secas e escamosas e pontos quentes.
O que a vitamina E faz
A vitamina E é um antioxidante, o que significa que ajuda as células a proteger-se e a reparar os danos causados pelos radicais livres, átomos reativos que se formam como um subproduto do metabolismo do oxigênio. Alguns nutricionistas deduziram que a forma alfa-tocoferol é mais importante que o gama-tocoferol, porque o corpo tende a retê-lo por mais tempo. No entanto, o gama-tocoferol remove especificamente óxidos de nitrogênio, radicais não fortemente atingidos pelo alfa-tocoferol. A importância relativa dos dois tipos de tocoferol é desconhecida, mas o corpo do seu cão usa vitamina E para sustentar o sistema imunológico, formar glóbulos vermelhos e prevenir distúrbios da coagulação sanguínea. A deficiência grave de vitamina E, ou hipovitaminose E, causa degeneração dos músculos esquelético, cardíaco e liso; provoca o revestimento do trato digestivo e a degeneração da retina; e pode causar falha reprodutiva em ambos os sexos. Deficiência grave pode causar acúmulo de líquido sob a pele, depressão, recusa de alimentos e água, coma e morte.
Comida de cachorro e vitamina E
A maioria dos alimentos para cães secos bem formulados contém vitamina E além da dose diária recomendada. No entanto, essa vitamina E adicionada tende a degradar com o tempo, e as práticas de alimentação podem reduzir a quantidade de vitamina E que seu cão realmente consome. Por exemplo, adicionar alimentos suplementares reduz a quantidade de ração seca que seu animal de estimação come e, portanto, a quantidade de vitamina E que ela recebe. Além disso, o corpo usa vitamina E para processar gorduras poliinsaturadas, de modo que os óleos suplementares vegetais e de peixe afetam em particular a quantidade de vitamina E disponível para o corpo usar para outros fins, como a reparação e a geração celular.
Benefícios da Suplementação
A deficiência menor de vitamina E está associada a condições que causam pele seca, com coceira e escamosa. Uma dessas condições é a dermatite atópica canina, uma reação alérgica grave da pele causada pelo contato com um irritante. Um estudo de 2014 conduzido pela Dra. Tina Kotnik confirmou que os cães que sofrem de DAC apresentavam níveis invulgarmente baixos de vitamina E na pele e no sangue. Suplementos orais de vitamina E aumentaram os níveis de vitamina E e diminuíram os sintomas de dermatite atópica nesses cães. Suplementação oral também apareceu para reverter a degeneração muscular e falha reprodutiva em cães deficientes.
Riscos da Suplementação
Embora nenhuma dose tóxica de vitamina E seja conhecida, é possível obter uma grande vantagem. A vitamina E aumenta a capacidade do corpo de absorver outras vitaminas lipossolúveis, incluindo a vitamina A potencialmente tóxica. Níveis excessivos de vitamina E também podem levar à diminuição da coagulação sanguínea e distúrbios hemorrágicos, bloqueando a absorção adequada das vitaminas D e K. Isso pode ser especialmente perigoso se um cão é exposto a toxinas que causam hemorragia interna, como venenos de roedores. Além disso, as diferenças entre o modo como o corpo utiliza nutrientes dos alimentos e as dos suplementos ainda não foram completamente compreendidas. Portanto, consulte seu veterinário antes de iniciar o seu cão em um esquema de suplementação.
Formas e Dosagens
A vitamina E está disponível como uma cápsula de gel para uso oral e um óleo para uso tópico. A vitamina E oral é segura para cães desde que não contenha aditivos tóxicos para cães. Seu veterinário irá aconselhá-lo sobre a dosagem adequada. Cães de trabalho, cães reprodutores e cães com altos níveis de atividade normalmente exigem mais. A alimentação adequada requer o conhecimento da quantidade ideal de alimento para dar ao seu cão por quilo de seu peso corporal, mas isso varia drasticamente com base no estágio da vida, tamanho adulto e nível de atividade. Um nutricionista veterinário ou veterinário pode orientá-lo no desenvolvimento de uma fórmula de alimentação. O óleo tópico de vitamina E é geralmente considerado seguro, mas não é bem estudado em cães e requer orientação veterinária.
