O tamanho das ninhadas varia de um filhote a mais de uma dúzia de recém-nascidos. A maior ninhada registrada tinha 24 anos. Embora o tamanho da ninhada possa afetar muitos aspectos do parto e da criação de filhotes, isso não afeta o tamanho dos filhotes individualmente. Os genes dos pais, a raça do filhote e a saúde e nutrição da mãe determinam o tamanho dos filhotes ao nascer.
Big Dogs Igual Big Litters e Filhotes
De acordo com o American Kennel Club, um dos maiores fatores no tamanho da ninhada é a raça. Cães de raças pequenas, como os chihuahuas, não têm espaço em seus corpos para ninhadas grandes, portanto tendem a produzir apenas de dois a quatro filhotes por gravidez. Cães de raças grandes, como os grandes dinamarqueses, geralmente têm ninhadas maiores, sendo 10 a 12 filhotes comuns. O tipo de raças também afeta o tamanho dos recém-nascidos. Filhotes de raças de pequeno porte são tipicamente vários centímetros menores do que filhotes de raças grandes, independentemente do número de cães na ninhada.
Filhotes Pequenos e a Saúde da Mãe
Filhotes raramente pequenos não são o resultado de grandes ninhadas. Em vez disso, seu tamanho geralmente pode ser rastreado até a saúde e nutrição do cão mãe antes e durante a gravidez. Porque os filhotes nascituros compartilham a nutrição que ela toma de sua comida, ela precisa de uma dieta ampla para nutrir adequadamente os filhotes. Sem comida suficiente, os filhotes não atingirão o tamanho adequado e poderão sofrer problemas de saúde. De acordo com a veterinária Kathleen Hefner, escrevendo para o American Kennel Club, a maioria dos filhotes que morrem logo após o nascimento provavelmente nasceram de mães desnutridas.
Problemas de tamanho da ninhada
Mesmo que o tamanho da ninhada não tenha impacto no tamanho do filhote, grandes ninhadas podem causar problemas para a mãe e seus novos filhotes. Se o útero da mãe tentar carregar mais filhotes do que ela pode manipular fisicamente, sua vida e a vida dos filhotes podem ser ameaçadas. Além disso, grandes ninhadas tendem a produzir mais filhotes natimortos e runts. Com tantos filhotes neonatais disputando nutrição, os que estão no centro do útero muitas vezes não recebem alimento suficiente, o que pode levá-los a nascer pequenos ou a morrer. A criadora dos Grandes Pirenéus, Catherine de la Cruz, adverte que grandes ninhadas podem desencadear vitelos mais cedo do que o esperado, o que pode ser um problema para os avós humanos despreparados dos filhotes.
Prevendo o tamanho da ninhada
Embora seja difícil prever com precisão o tamanho da ninhada de uma mãe grávida, outros fatores contribuem. A pesquisa mostra que as mães mais velhas têm ninhadas menores que as mais novas. Além disso, os cães que tiveram sua primeira ninhada em idade mais avançada terão ninhadas menores. O peso da mãe pode ser um fator. Cães obesos tendem a ter ninhadas menores do que cães saudáveis. No entanto, qualquer mãe grávida pode experimentar uma ninhada grande em relação ao normal dentro de sua raça. Um veterinário pode fazer um ultrassom para estimar o tamanho da ninhada, para que a família possa se preparar adequadamente para os recém-chegados.
De Amy Jorgensen
