Raios-X, conhecidos na terminologia médica como radiografias, são uma ferramenta de diagnóstico comum usada por veterinários para diagnosticar uma variedade de problemas em cães. As radiografias são mais frequentemente usadas para identificar anormalidades óbvias, como ossos quebrados, material estranho ingerido ou acúmulo de líquido dentro das cavidades do corpo. No entanto, as radiografias também são uma ferramenta importante para o uso em cães diagnosticados com ou suspeitos de ter câncer. As radiografias podem ser usadas não apenas para localizar um tumor crescendo em um determinado local, mas também para identificar áreas onde o câncer pode se espalhar. No entanto, também há limitações à radiologia que podem tornar a recomendação de um teste diferente mais apropriado.
Detecção de Câncer Usando Radiografias
Tumores Primários
Um tumor que começa em um determinado local no corpo e progride até o ponto de formar uma massa naquele local é conhecido como tumor primário. Os cães podem desenvolver tumores primários em praticamente qualquer parte do corpo. As radiografias têm maior probabilidade de identificar tumores primários no tórax (pulmão ou coração), abdômen (fígado, baço, intestinos, etc …) ou ossos (incluindo crânio, costelas, coluna e ossos longos). Há também mudanças menos específicas que podem ser vistas em uma radiografia que podem indicar câncer quando um tumor não é óbvio. Estes incluem alterações no tamanho do órgão, fluido em uma cavidade do corpo, evidência de obstrução intestinal e linfonodomegalia.
Tumores Metastáticos
Quando o tumor primário espalha as células cancerosas para outra parte do corpo, causando a formação de tumores em um novo local, estas são denominadas tumores metastáticose o processo de disseminação metástase. Tumores em cães geralmente metastatizam para os pulmões, não importa onde o tumor primário tenha surgido. Portanto, radiografias do tórax (comumente referidas como radiografias torácicas) são frequentemente realizados em cães com diagnóstico confirmado ou suspeito de câncer. Outros locais de metástase incluem linfonodos, ossos ou outros órgãos, os quais podem ser avaliados por radiografias. É importante identificar possíveis locais de metástase, pois isso determinará a eficácia do tratamento e afetará o prognóstico geral do seu cão.
Limitações de radiografias
Embora as radiografias sejam uma ferramenta útil para diagnosticar o câncer e avaliar até onde o câncer pode se espalhar, há limites para quais anormalidades as radiografias podem detectar com precisão. Por exemplo, um tumor no fígado ou no baço pode manifestar-se apenas como aumento desse órgão em particular sem mostrar uma massa ou tumor real. Pequenos tumores espalhados por todo um órgão que não estejam causando aumento de volume podem não ser detectados nas radiografias. Seu veterinário pode não ser capaz de identificar o órgão de origem apenas em uma radiografia, porque alguns órgãos estão muito próximos, geralmente com sobreposição. Na parte da frente do abdómen, todos os tumores do fígado, baço, estômago e possivelmente rins podem parecer muito semelhantes. Seu veterinário pode recomendar um ultra-som para avaliar a arquitetura dos órgãos e produzir mais informações sobre a origem de um tumor.
Outra limitação da radiologia é avaliar áreas "protegidas" do corpo, geralmente aquelas cobertas por grandes quantidades de osso. Essas áreas não podem ser totalmente avaliadas, porque as radiografias mostram apenas as estruturas ósseas ao redor da área. Os locais mais comuns afetados incluem a cavidade nasal, o cérebro, a espinha e a medula espinhal. Técnicas avançadas de imagem, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética são freqüentemente recomendadas para avaliar completamente essas áreas. Seu veterinário fará a melhor recomendação para testes de diagnóstico com base no tipo de câncer do seu cão, no curso planejado do tratamento e na localização do câncer.
