Os sintomas do refluxo ácido em cães se assemelham aos de outras doenças gastrointestinais, por isso é importante levar o seu cão ao veterinário se ele apresentar quaisquer sinais de problemas digestivos. Cães com refluxo ácido podem mostrar apenas sintomas menores, se levemente afetados, e sinais mais graves, se o revestimento do esôfago estiver severamente inflamado.
Refluxo gastroesofágico
A doença do refluxo gastroesofágico canino, muitas vezes referida como DRGE, é o equivalente ao refluxo ácido nas pessoas. A DRGE resulta de um fluxo descontrolado - em sentido inverso - de fluidos intestinais ou sucos gástricos para o esôfago. O esôfago é o tubo que transfere sólidos e líquidos da garganta para o estômago. Os fortes sucos gástricos, incluindo o ácido e o sal biliar, podem eventualmente prejudicar o revestimento protetor do esôfago, causando inflamação e dor. Enquanto DRGE ocorre com mais freqüência em cães jovens, todos os cães são vulneráveis.
Vômito versus Regurgitação
Enquanto um sintoma primário de refluxo ácido canino envolve vomitar, é regurgitação de alimentos ao invés de vômitos. Como a ação do cão se assemelha em ambos os casos, você deve inspecionar o resultado ou vigiar seu cão com cuidado quando ele vomitar. Regurgitação geralmente ocorre de repente, sem aviso prévio. Geralmente é muito mais rápido que vomitar. Com o vômito, o cão muitas vezes parece doente antes e você o verá vomitar muito mais ativamente. A matéria regurgitada não é digerida, parecendo a comida que o cachorro consumiu depois de mastigar. O vômito, que consiste no conteúdo estomacal do cão, parece parcialmente digerido. Se contém sucos biliares, caracterizados por líquido amarelo, é quase certo que vomitar.
Outros sintomas
Além de vomitar, sinais de refluxo ácido canino incluem apetite e perda de peso subseqüente. O cão pode sentir dor ao engolir, então ele lamenta ou não parece desconfortável enquanto come. Letargia e ruídos gastrointestinais também podem indicar DRGE. Cães com casos graves de DRGE podem salivar excessivamente e correr febre.
Diagnóstico e Tratamento
Se possível, tire uma foto do conteúdo de recentes convulsões caninas para ajudar seu veterinário a determinar se seu animal está vomitando ou regurgitando. Para um diagnóstico definitivo, seu veterinário provavelmente irá realizar uma esofagoscopia, ou o uso de uma pequena câmera para ver o esôfago do seu cão. As imagens mostram se o revestimento esofágico está ou não danificado, a evidência mais óbvia da DRGE. O tratamento pode incluir mudanças na dieta e nos horários de alimentação. Seu veterinário pode recomendar um alimento com baixo teor de proteína e baixo teor de gordura alimentado várias vezes ao dia, em vez de em uma ou duas refeições. Ela também pode prescrever medicação para melhorar o fluxo de conteúdo estomacal.