Se você decidir que o maltês é o cão para você, prepare-se para uma vida longa e feliz com seu novo amigo. Normalmente, um maltês saudável viverá entre 13 e 15 anos, dando a você tempo suficiente para forjar um vínculo forte com seu filhote. Ele tem alguns riscos potenciais para a saúde, mas com nutrição e cuidados adequados, o seu maltês terá muitos anos com você.
Saudável apesar dos riscos
No grupo de brinquedos do American Kennel Club, o minúsculo maltês pesa entre 4 e 7 libras e atinge de 8 a 10 polegadas de altura no ombro. Como filhote de cachorro pequeno, ele corre o risco de ter baixo nível de açúcar no sangue, enquanto que, quando adulto, está propenso a enfraquecer a cartilagem traqueal. Outros problemas médicos potenciais incluem luxação da patela, doença periodontal e o defeito hepático congênito conhecido como desvio portossistêmico. A escolha de um criador respeitável que possa comprovar que os pais do seu filhote foram testados e inocentados para defeitos genéticos minimizará o risco de o filhote desenvolver problemas de saúde hereditários.
Cuidado com a xícara de chá
Se você está cativado com a idéia de uma "xícara de chá" maltês, entenda que não existe essa raça ou categoria reconhecida de cão. Criadores antiéticos criarão os menores cães em um esforço para produzir cães ainda menores. Os menores cães da ninhada - frequentemente chamados de "runts" - são mais propensos a problemas de saúde do que seus companheiros maiores e mais saudáveis. O uso desses filhotes pequenos para criação de animais aumenta a probabilidade de um filhote não ser saudável. A compra de um pequeno maltês que não atenda ao padrão mínimo de 4 libras para o maltês aumenta a possibilidade de problemas de saúde e minimiza a chance de o cão desfrutar da mesma expectativa de vida de um cão saudável.
