O timoma é um tumor do timo, que faz parte do sistema linfático do seu cão. A glândula está localizada próxima ao coração e pulmões, uma área particularmente sensível ao crescimento anormal. Os timomas não produzem sintomas únicos e são difíceis de diagnosticar. Felizmente, muitos casos não envolvem câncer maligno.
O Timo
Se você nunca ouviu falar do timo, certamente não está sozinho. Esta pequena glândula está presente em humanos, assim como em cães, gatos e muitos outros animais, mas não é exatamente o órgão mais conhecido no corpo. Sua única função é produzir linfócitos, ou células T, que combatem infecções e regulam a atividade do sistema imunológico. O órgão começa a encolher à medida que seu animal de estimação fica mais velho, porque seu objetivo foi alcançado quando ele atinge a maturidade, de acordo com a Vet Surgery Central.
Fatores de Desenvolvimento e Risco
O timoma é uma condição rara em cães. É mais comumente diagnosticada em caninos maiores e é mais comum entre as raças de labrador e pastor alemão, de acordo com o Animal Medical Center do sul da Califórnia. Esse crescimento anormal tende a aparecer em cães mais velhos e a idade média dos pacientes caninos é de 11 anos. Machos e fêmeas são igualmente propensos a desenvolver esses tumores. O timoma se desenvolve quando as células do timo se tornam malignas e se reproduzem em ritmo acelerado. No entanto, os pesquisadores veterinários não identificaram uma causa associada ao surgimento dos tumores em cães ou seres humanos.
Sintomas
Alguns casos de timoma não apresentam sintomas, enquanto outros produzem sintomas gerais que podem ser causados por dezenas de condições de saúde diferentes. Se o seu cão tem problemas para respirar, tem uma capacidade reduzida de exercício ou tem uma tosse persistente, então ele pode estar sofrendo de um tumor no timo. Um timoma grande pode pressionar a garganta do seu animal de estimação, fazendo com que ele regurgite depois de comer ou freqüentemente baba devido à sua incapacidade de engolir. Você também pode notar uma mudança no som dos latidos do seu cão enquanto o tumor afeta sua caixa de voz.
Diagnóstico
É impossível diagnosticar o timoma com base apenas nos sintomas clínicos. Um raio X do peito do seu cão pode revelar o tumor para confirmar as suspeitas do seu veterinário. Ele pode usar uma agulha para tirar uma amostra da massa antes de fazer um diagnóstico definitivo. Os tumores malignos, também chamados de timomas invasivos, podem se espalhar pelo sistema linfático, bem como pelo coração e pulmões próximos. Crescimento benigno raramente é fatal. Aproximadamente 50% dos casos de timoma canino envolvem um tumor benigno, portanto, não comece a entrar em pânico com o diagnóstico do veterinário ainda. Cirurgia exploratória para coletar uma amostra do tumor pode ser necessária para dizer se é invasiva ou benigna.
Tratamento
Os tumores não invasivos são geralmente fáceis de remover com cirurgia porque não estão fisicamente ligados a estruturas vitais adjacentes. Casos de timoma invasivo são difíceis de tratar com cirurgia. A radiação é uma ferramenta eficaz para combater o timoma em cães, e cerca de 75 por cento dos pacientes respondem a este tipo de terapia, de acordo com a Sociedade Veterinária de Oncologia Cirúrgica. Chemothrapy tem uma baixa taxa de sucesso na luta contra esses tumores, mas tem sido usado como um tratamento em conjunto com esteróides. Se seu animal de estimação foi diagnosticado com timoma, discuta todas as suas opções com seu veterinário para determinar o melhor curso de ação para você e seu cão. Dependendo do seu estado de saúde, as medidas de tratamento podem acarretar um alto risco de efeitos colaterais fatais.
De Quentin Coleman
