Com três pálpebras por olho, algumas pessoas podem considerar os patos estranhos, mas uma terceira pálpebra não é estranha; Cada pássaro tem três pálpebras. A terceira pálpebra é chamada de membrana nictitantebaseado na palavra latina nictare o que significa "piscar". A capacidade de piscar e fechar esta terceira pálpebra é importante para a visão de patos e todos os pássaros.
Como é a membrana nictita?
A membrana é uma dobra fina de pele que é quase transparente e esbranquiçado na cor. Ao contrário das pálpebras superior e inferior de um pato que se encontram no meio e se movem verticalmente, a membrana nictitante cobre todo o olho, movendo-se através do olho da frente para trás horizontalmente. A superfície interna da membrana contém inúmeras células com ponta de pincel que servem para lubrificar o olho com lágrimas.
Qual é a função das membranas nictantes?
Membranas nictantes humedecer, limpar e proteger a superfície dos olhos de um pato. Como as membranas são transparentes, um pato ainda pode ver quando suas membranas nictitantes estão fechadas. As membranas impedem os olhos de pato de secarem e os protegem do vento e da chuva quando estão voando. Quando debaixo d'água, as membranas ajudam um pato a enxergar melhor quando procuram por comida. Dizem que as membranas agem como óculos de vôo e submarinos.
Fatos interessantes da membrana nictitante
- Aves predadoras, como aves de rapina e falcões, usam a membrana para proteger os olhos do matagal e de outras coberturas pesadas quando perseguem suas presas.
- Os pica-paus empregam as membranas para proteger os olhos das partículas de madeira que voam quando estão bicando.
- As aves não são os únicos animais com membranas nictitantes; répteis, peixes, cães, gatos, coelhos, camelos e alguns primatas prosimianos também têm.
