Em janeiro de 2014, a ASPCA fez uma grande mudança na forma como protegiam os animais da cidade de Nova York. Por 137 anos, o grupo foi responsável por impor as leis de crueldade animal da cidade, mas, de acordo com o presidente e CEO Matt Bershadker, tornou-se cada vez mais evidente que essa estratégia era antiga e precisava ser alterada. Portanto, a fim de combater eficazmente todos os atos hediondos cometidos contra animais em Nova York, a ASPCA juntou forças com o Departamento de Polícia de Nova York, que então se tornou a principal força na resposta a alegadas queixas de crueldade contra animais.
Diz o Bershadker:
Pedimos ao [NYPD] para fazer o que eles fazem bem, que é rastrear criminosos e investigar supostas atividades criminosas, e estamos fazendo o que fazemos bem, que é cuidar e resgatar e realocar animais desabrigados e animais abusados anteriormente. […] A parceria do NYPD e as estratégias resultantes são algo de que esta organização está muito orgulhosa e eu amplificaria o quanto estamos empolgados e como estamos satisfeitos com a parceria com o NYPD. Eles têm sido […] um parceiro incrível conosco.
Graças ao tamanho, escopo e mão de obra do NYPD, a nova estratégia foi um enorme sucesso. Como resultado da parceria, o número de casos de abuso de animais subiu mais de 200% de 2013 a 2014 - de 133 casos para 422 - e desde então subiu outros 80% de 2014 para 2015. Lembre-se, estes são casos que teria passado despercebido ou não investigado sob a estratégia anterior, devido à falta de recursos. Agora, esses animais são salvos e tratados enquanto continuam em seu caminho em direção à cura e - esperançosamente - adoção.
O Anexo Canino para Recuperação e Enriquecimento (Ou CARE para Short)
É quase desnecessário dizer que um aumento de 280% nos casos de abuso significaria que uma nova instalação da ASPCA - uma dedicada exclusivamente a ajudar animais maltratados - seria necessária. E assim, o Gloria Gurney Canine Annex para Recuperação e Enriquecimento foi criado. Construído a partir de um antigo spa para cães e creches, a CARE foi completamente remodelada e adaptada para atender às necessidades desses cães severamente maltratados.
Quando visitamos a instalação, nos mostraram três áreas principais - a Sala de Brincar e Treinar, As aldeiase A cozinha.
The Play / Training Room é um grande espaço fechado no centro da CARE onde os coordenadores de enriquecimento, os conselheiros de comportamento e os cuidadores do K9 podem levar os cães para brincar, para serem avaliados, para o enriquecimento, e assim por diante.
De acordo com Arthur Hazlewood, diretor sênior do Centro de Adoção da ASPCA:
Um número de animais que foram vítimas de crueldade vieram de ambientes onde talvez eles não saíssem de todo e não estivessem acostumados a estar na rua, então essa é uma maneira de fazer algum exercício, algum enriquecimento, sem ser forçado em tudo o que está lá fora na rua. É uma loucura para eles. Nós nos acostumamos com o som do ônibus começando e as pessoas andando de volta [da loja] com seus carrinhos. Para alguns desses animais, é realmente muito difícil, e esta é a primeira fase de fazer uma avaliação e acostumá-los a interagir com as pessoas e conhecer alguns dos vários pontos turísticos da cidade.
As aldeias (três no total) é onde os cães estão alojados e podem acomodar até cinquenta de uma só vez.
Qualquer pessoa que já tenha pisado em um abrigo ou em um local de resgate pode atestar o quanto muitas vezes são barulhentas. E isso faz sentido! Quando você coloca um monte de animais juntos que são conhecidos por uivar, latir e latir, entre outras atividades violentas, as coisas podem ficar um pouco cacofônicas de vez em quando. Mas isso é tão único sobre as aldeias da CARE - elas são incomumente silenciosas. Mesmo quando entramos no Village # 1 e cumprimentamos os cachorros, ficamos surpresos com o quão mais quieto era do que qualquer instalação de embarque anterior que já tivéssemos visitado.
Isso ocorre porque a ASPCA foi tão longe para tornar esses cães o mais confortável possível. Por exemplo, cada aldeia tem seu próprio controle de música que reproduz (principalmente) trilhas de fácil escuta para manter os cães calmos. As cores das paredes e do piso estão todas suaves - não há brancos, que tendem a brilhar - para torná-los mais palatáveis para os cães. Todas as aldeias têm tubos solares nos tectos que permitem a entrada de luz natural; Dessa forma, os cães podem se ajustar a um ciclo normal de nascer / pôr do sol. Cada canil tem seu próprio dimmer, para o caso de um cão se sair melhor com menos luz. Cada canil tem um buraco no nariz onde o cão pode cheirar, receber guloseimas ou babar por toda a sua mão, se você gosta desse tipo de coisa. (Minha mão ficou muito babaca.) E cada porta para cada canil tem um decalque de meia lua para que os cães não sejam forçados a olhar um para o outro o dia todo e possam se esconder se assim desejarem.
Nós recentemente tivemos um cachorro que veio com filhotes, e estava mostrando muita agressão materna, então este era um jeito dela estar lá com seus filhotes [enquanto nós fazíamos] manutenção e limpeza do outro lado.
DentroA cozinhaA coordenadora de enriquecimento, Patricia Casey, deu-nos o resumo dos tipos de enriquecimento que os cães recebem para torná-los fisicamente, mentalmente e emocionalmente mais saudáveis. Basicamente, existe um plano de enriquecimento geral adaptado a cães individuais e inclui comida, atividade física e socialização.
Para manter os cães ocupados e mentalmente estimulados, mesmo quando estão sozinhos, eles sempre têm um Nylabone, um Galileo Bone ou uma mastigação natural em seu canil. Alguns cães - aqueles que são realmente inteligente - até jogar com o Bust-a-Cube. Como o Wobbler, você coloca a comida dentro dela e os cães têm que derrubá-la para tirá-la. Ao contrário do The Wobbler, não há uma maneira de obter comida e é diferente a cada vez.
Diz Patricia Casey:
Tudo o que fazemos, a comida, os brinquedos, a socialização, a brincadeira, concentram-se em fazer com que os cães estabeleçam as associações certas e envolvam-nos fisicamente, emocionalmente e mentalmente, para que possamos mantê-los felizes aqui e ajudá-los precisa ser para que eles possam passar pelo centro de adoção e para sua casa e seus novos amigos.
Os cães da CARE
Não é segredo que os Pit Bulls são a grande maioria dos cães de abrigo em todo o país e especialmente em cidades metropolitanas como Nova York. Nem todos os cães que vimos na CARE eram Pit Bulls ou Pit mixes, mas acho justo dizer que a grande maioria deles era. E, de fato, o CEO Matt Bershadker indicou que os cães do tipo Pit Bull são o que a ASPCA normalmente vê no centro.
Nós vemos muitos cães do tipo Pit Bull entrarem pela parceria do NYPD. Eles são um dos tipos de raças mais populares adotados em abrigos em todo o país, mas também entre os mais maltratados. Muitos desses cães só querem se relacionar e agradar seus donos e ter esse desejo usado contra eles é a traição final.
Muitos dos cães da CARE não puderam ser fotografados porque seus casos ainda não estavam longe o suficiente no sistema legal, mas fomos autorizados a tirar fotos de três - um cachorro macho chamado Alvin, uma cadela chamada Blondie, e uma cadela chamada Holanda.
Alvin é um pit bull de 3 anos que, em julho de 2015, foi resgatado juntamente com três outros cães e um gato de condições de vida no Bronx. Aparentemente, quando ele foi encontrado, ele estava extremamente emaciado, mal conseguindo ficar em pé sozinho, e tinha sinais físicos de desnutrição. Você nunca saberia de olhá-lo agora, já que ele está cheio e parece um Pit Bull forte e saudável. Seu caso ainda está ativo no Gabinete do Procurador do Distrito do Bronx.
Blondie é uma mistura de Pit Bull de 5 anos que foi encontrada abandonada no Brooklyn. Como o caso dela está em andamento, nenhum detalhe adicional nos foi dado, embora houvesse sinais físicos claros de trauma em seu corpo, incluindo cicatrizes em seu rosto. Blondie era ridiculamente terna e doce e aparentemente só queria se aconchegar ao lado daqueles que a cercavam. Ela também tem um caso de síndrome do rabo feliz, o que basicamente significa que ela gosta tanto das pessoas que sua cauda se machuca quando ela abana demais as coisas. Como resultado, ela está hospedada em um dos canis duplos da Aldeia nº 2 para dar a ela mais espaço para abanar. E embora ela estivesse inicialmente preocupada com cachorros, sendo emparelhada com Alvin em passeios e o que não a fazia mais confiante.
Holland é um Shih Tzu de 5 anos que foi abandonado em uma casa no Bronx por cerca de um mês antes de ser levado para a ASPCA no final de julho. Ela era uma espécie de cachorro estranho no Centro - um pequeno e adorável munchkin em uma instalação cercada por grandes raças Bully.
Aconselhamento Comportamental
O objetivo número um aqui, é claro, é adotar esses cães. Mas como muitos deles foram tratados de forma muito precária na pré-CARE, não é incomum que eles precisem de um pouco de ajuda para se adaptar ao mundo exterior, para que a adoção possa se tornar uma realidade. É aí que entra o Conselheiro de Comportamento Animal, Jonathan Aguero. É seu trabalho avaliar esses animais e ajudar a treiná-los e prepará-los para as ruas potencialmente assustadoras de Nova York.
[Tentamos] apresentar [cães] a situações cotidianas para que eles possam se acostumar com essas situações, para que possam aprender qual dessas situações realmente será prazerosa para eles. Então, vamos expô-los a outros cachorros. Temos um teste falso para crianças pequenas - a reação imediata é a reação genuína, eles logo percebem que é uma boneca e não uma pessoa real, mas a reação imediata mostrou ser genuína. Vamos apresentá-los a skates e pessoas de aparência maluca, porque Nova York está cheia de [essas coisas]. Qualquer coisa que eles vão encontrar. Algo como escadas pode ser algo que um cão precisa navegar se ele for adotado. Alguns animais nem querem andar pelas portas. Então, vamos tentar acostumá-los a qualquer situação cotidiana e, lentamente, aumentar a confiança deles. O comportamento adverso que impede esses animais de encontrar lares muitas vezes está enraizado no medo e na sub-socialização.
Quando visitamos o centro, Jonathan Aguero fez uma pequena demonstração de treinamento para nós no Play / Training Room com Alvin como seu aluno. Enquanto Patricia segurava o Alvin na coleira, Jonathan entrou na sala com uma fantasia - ele usava uma grande capa de chuva amarela e um chapéu de palha - antes de andar pela sala com uma bengala de madeira na mão.
Então, o que está acontecendo aqui é que notamos que Alvin tem alguns problemas com pessoas novas e, como mencionei antes, alguns desses cães vieram de situações em que não tiveram muita exposição à rua. Algumas das coisas que faremos é vestirmos uma roupa nova, só para acostumarmos a pessoas novas - coisas que são normais para nós, guarda-chuvas, chapéus, capas de chuva, cadeiras de rodas, carrinhos de compras, mas pode ser um pouco esmagadora para eles.
Depois de mancar por um tempo, Jonathan jogou um punhado de guloseimas na direção de Alvin. A idéia por trás desse tipo de treinamento é tornar as interações com estranhos uma experiência positiva para os cães, em vez de um negativo cheio de medo e confusão.
Logo, Alvin será transferido para o centro de adoção, onde uma pessoa sortuda terá a oportunidade de lhe dar uma casa eterna. (Eu posso atestar o fato de que ele é um beijador, se essa é sua geleia.)
Os horrores do abuso animal
578 casos de abuso de animais em um único ano (e escalada) significam que a ASPCA tem visto um grande número de coisas horríveis, desde grave negligência a atos de crueldade verdadeiramente inconcebíveis. E por mais difícil que seja ler sobre tais atos macabros, eu acho que é imperativo confrontá-los, estar ciente do que homens e mulheres são realmente capazes, e saber que essas coisas monstruosas não estão acontecendo apenas em algum terço. país do mundo, mas sim em nosso próprio quintal. Afinal, esses cães tiveram que sofrer com o inferno na Terra. O mínimo que podemos fazer é conhecer suas histórias.
Veja o que Matt Bershadker tinha a dizer sobre isso:
Então, vimos de tudo, desde um gato sendo pendurado pelas patas traseiras da escada de incêndio, porque o namorado não queria trocar a caixa de areia. Vimos cachorros espancados com pás e enterrados na neve e deixados para morrer. Vimos cachorros que morreram de fome depois de algumas horas de vida, foram colocados em malas e jogados no lixo. Nós vimos animais sendo fuzilados. Já vimos animais tão carentes que estão se alimentando de animais mortos que também estão na mesma residência. Há algo chamado alopecia de tração, que é quando o pêlo de um animal fica tão emaranhado que até o menor movimento arranca o pêlo da pele do animal. Então, vamos ver muito disso em algumas das raças menores. Os Shi Zhus, os Schnauzers ou as misturas desses tipos. Higiene se torna incrivelmente importante. […] É bastante notável os atos indescritíveis de crueldade de que as pessoas são capazes.
Infelizmente, entre 4-6% dos cães estão basicamente traumatizados demais com esses “atos indescritíveis” a serem adotados - eles podem, por exemplo, exibir uma agressão ao medo a um grau que não é seguro - e, portanto, sofrem eutanásia. No entanto, é importante notar que, por mais trágicas que sejam estas mortes, elas são incrivelmente baixas em número, algo que Bershadker atribui aos próprios cães.
O que [a taxa de sucesso] realmente fala é a incrível resiliência - e estamos falando de cães especificamente neste caso - a incrível resiliência dos cães de ter sofrido tanto nas mãos dos humanos, mas ainda ter a capacidade de perdoar e amar. É bonito - isso é muito inspirador também porque muitas vezes penso que se eu ou meus amigos ou minha família tivéssemos sofrido o mesmo tipo de abuso, quão rápido seríamos para perdoar e seguir em frente? Provavelmente não é tão rápido.
É incrível e pode ser - dependendo do cão, cada cão é um indivíduo e cada cão vai responder ao tratamento de forma diferente.Mas para muitos deles, é um progresso lento e constante de aprender a confiar e testar seus limites, e é bastante notável e edificante vê-los buscar afeto pela primeira vez e vê-los correr atrás de uma bola pela primeira vez. Alguns cães são tão subestimados e temerosos que os emparelharemos com outro cão que é mais confiante e eles assistirão esse cão interagir com um humano e parecerem aproveitá-lo, e eles mesmos tentarão. Então, para mim, é muito emocionante ver outros cães participarem da reabilitação e cura do animal.
O futuro da CARE
O que a ASPCA está fazendo na CARE (com a ajuda da NYPD) é nada menos que incrível. Cães sem esperança - como Alvin, Blondie ou Holanda - agora têm uma chance de ter uma vida maravilhosa em um maravilhoso lar novo. É o tipo de final feliz que quase faz você esquecer o quanto tudo começou mal.
Espero que um dia fechemos o centro porque não é necessário. Mas, além disso, a esperança seria que continuemos a aprender o que é necessário para recuperar esses animais, para que possamos recuperá-los mais rapidamente. A esperança seria encontrar mais lares amorosos para os animais. A esperança seria que através do trabalho do centro e histórias como a que você está trabalhando, podemos continuar a elevar o status dos animais aos olhos da lei para que as pessoas em nossa sociedade e em nossa cultura lhes proporcionem respeito e amor. que eles merecem. E tudo o que a ASPCA faz é projetado para compartilhar esses aprendizados com outras organizações em todo o país que estão lidando com os mesmos problemas. Não podemos estar em todos os lugares e não podemos tratar todas as vítimas de abuso, mas podemos compartilhar o que sabemos com todos que estão dispostos a ouvir.
Aos funcionários da ASPCA, como Jonathan Aguero, Arthur Hazlewood e Patricia Casey - pessoas que trabalham todos os dias para dar a esses cães os finais felizes que merecem - obrigado por tudo o que você faz, e continue lutando pelo bom combate enquanto for necessário lutar.
Fotos porBarkPost Gerenciando o Editor Lisa Bernier
