A maioria dos cachorros já pregou sua “cara de vergonha”. Você conhece o olhar: cauda enfiada entre as pernas, encolhida, ousando olhar nervoso para nós por debaixo de seus rostos culpados.
Os pesquisadores usaram o rastreamento do olhar para avaliar como os cães reagiram aos rostos humanos em comparação com outros rostos caninos. Os 31 cães participantes representando 13 raças diferentes foram colocados diante de um monitor e mostraram uma variedade de fotografias de humanos e cães com três expressões emocionais distintas: neutra, agradável e ameaçadora.
Os pesquisadores descobriram que os cães são hábeis em analisar ameaças sociais e que a avaliação depende das espécies que eles estão visualizando. No estudo, os cães evitavam ameaçar rostos humanos, mas eram mais propensos a "olhar para baixo" ameaças de contrapartes - isto é, rostos caninos.
E quando eles foram mostrados uma cara de gato, todos - os cães e os pesquisadores - vomitaram.
Mas sim, de qualquer maneira, o rastreamento do olhar também sugeriu que os cães não chegam a essas conclusões com base na análise de apenas uma parte do rosto (embora eles examinem os olhos de um indivíduo inicialmente). Em vez disso, bem como os humanos, eles levam em conta mais de uma estrutura - incluindo os olhos, a boca e o meio do rosto.
Essa tendência evolutiva pode muito bem ter ajudado os cães a se ligarem aos humanos. Quanto melhor um cão pode perceber emoções como raiva e frustração, mais capazes são de reagir com o comportamento de apaziguamento - e, portanto, agradar ao seu humano.
