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Gripe aviária, gripe suína… A gripe canina é a próxima grande pandemia com a qual precisamos nos preocupar?
Com o surgimento de casos de influenza canina, particularmente algumas de suas cepas mais perigosas, os pesquisadores estão cada vez mais preocupados com a escala potencial que a gripe canina poderia ter. Como este é um vírus altamente contagioso que se espalha rapidamente de canino para canino, as vacinas e outras medidas preventivas são consideradas essenciais para contê-lo. Mas e os donos deles? Poderia a gripe canina sofrer mutação para se espalhar entre humanos?
Um estudo recente da Sociedade Americana de Microbiologia propõe que os cães poderiam ser um potencial reservatório para uma futura pandemia de gripe. Quando a gripe do cavalo começou a infectar cães em 2004, levou à primeira gripe canina circulante, conhecida como H3N8. Quase dez anos depois, uma nova cepa de gripe canina que se originou em aves (H3N2) começou a se espalhar a partir de fazendas de carne de cachorro na China. Agora, uma cepa de gripe canina totalmente diferente está preocupando os pesquisadores: um tipo de gripe aviária que sofreu mutação para se espalhar para porcos e, subsequentemente, para cães (H1N1). Isto significa que agora H1N1, H3N2 e H3N8 estão circulando entre nossos animais de estimação e é semelhante ao que estava acontecendo nos anos anteriores à gripe suína se tornar uma pandemia mundial.
O H1N1 que está infectando cães não está apenas se espalhando rapidamente, mas também está se tornando cada vez mais diversificado, principalmente devido à diversidade de caninos em si. Naturalmente, isso causa preocupação, pois indica um potencial para o vírus evoluir e começar a se espalhar entre os seres humanos. E, como os “anfitriões” seriam cães nesse cenário, isso tornaria as coisas infinitamente mais complicadas, tanto pelo número de membros da família, quanto pelo quão próximos estamos deles.
No entanto, embora possa parecer preocupante, não há necessidade de começar a imaginar um cenário pós-apocalíptico sombrio e pessimista em que os cães estão na raiz de uma pandemia mundial de gripe. E não é só porque ainda não há provas suficientes de que não estaríamos imunes a isso, mas porque ainda estamos em um estágio em que qualquer complicação adicional poderia ser evitada. Se mais donos de animais de estimação se aproximarem e vacinassem seus animais de estimação, além de seguirem conselhos simples para prevenir a gripe canina, haveria muito menos chance de evoluir e aumentar.
