Nos últimos 20 anos, Willie Ortiz vem cuidando de gatos abandonados em sua cidade natal, Hartford. Agora, você pode ajudá-lo a continuar seu trabalho alimentando e cuidando desses animais de rua.
Cada cidade tem seu próprio herói na cidade natal. Todos nós temos pessoas em nossa comunidade das quais nos orgulhamos. Mas Hartford, Connecticut, leva o bolo esta semana com seu próprio herói da cidade natal, Willie Ortiz.
Ortiz é pai, avô, veterano e amante dos animais. Cerca de vinte anos atrás, Ortiz notou que sua cidade natal tinha um problema com gatos selvagens e vadios. Ele decidiu lidar com a situação. Ele começou a alimentar animais perdidos, ganhando sua confiança, capturando-os e esterilizando. A partir de agora, ele alimenta 16 colônias separadas de gatos vadios e selvagens. Isso é cerca de 68 gatos no total.
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A coisa sobre colônias de gatos é que elas não são estáticas; eles estão constantemente mudando, crescendo e se mudando. Os gatos de Willie são incrivelmente saudáveis; ele garante que eles obtenham o que precisam para tornar a vida o melhor possível. Isso inclui visitas ao veterinário para gatos feridos e doentes, remédios quando isso pode ser útil e, é claro, castração e esterilização. Esterilizar e castrar gatos vadios não é apenas algo que ajuda na superpopulação de gatos em geral; Também é uma ótima maneira de garantir que os gatos sejam mais saudáveis e tenham uma vida mais longa.
Ortiz tem um cronograma muito simples. Por volta das 18h, armado apenas com um farol e comida de gato, Ortiz entra em seu carro e dirige-se às 16 colônias de gatos em Hartford e East Hartford. Em cada uma das colônias, ele põe comida e observa os gatos comerem. Ele olha quem está com fome - gatos grávidos comem mais, então quando ele percebe que um gato está faminto, ele o pega para checar. Se sim, ela está grávida, ele a leva com ele. Isso dá ao gato um espaço seguro para ter os gatinhos. Uma vez que o gato tenha dado à luz, Ortiz traz para o veterinário para ser esterilizado e, em seguida, coloca de volta em sua colônia, enquanto os gatinhos são colocados para adoção.
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O processo de alimentar todas as suas colônias, verificar os gatos, reconhecer novos gatos e garantir que todos estejam saudáveis e felizes leva Ortiz cerca de 3 horas e meia por dia. Ortiz não perdeu um único dia, apesar do mau tempo e de seus próprios problemas de saúde. Ele ama seus gatos e, em troca, os gatos de Hartford o amam.
Ortiz não só investe muito tempo em seus gatos; alimentar 68 gatos todos os dias custa dinheiro. Ortiz passa seus dias colecionando sucata de metal para vender a comida de gato que ele compra para seus amigos da vizinhança. Seus gatos têm necessidades alimentares específicas e Ortiz aperfeiçoou a arte de cuidar deles. Todos em Hartford temem a paixão de Ortiz; os veterinários locais e abrigos de resgate de animais fazem o que podem para ajudá-lo, mas, como diz Roberta Faltus, dona do Resgate das Patas da Liberdade, “[trabalhar com esses gatos] é a vida de Willie”.
Willie Ortiz não é uma estrela da noite para o dia. Ele vem fazendo isso desde os anos 90, e as pessoas estão lentamente tomando notoriedade. No ano passado, Kathleen Schlentz criou um GoFundMe para Ortiz, para comprar comida de gato. Mais de US $ 25.000 foram doados para Ortiz desde então, e ainda está forte desde então.
Se você quiser doar e ajudar Ortiz, visite a página do GoFundMe.
Elisabeth Fillmore mora em Portland, OR com seu cachorro, Callisto, e seu gato, Lavinia. Ela é uma caminhante animada, uma jardineira iniciante e uma ávida leitora.
