Você já sentiu que seu cachorro estava tentando lhe dizer alguma coisa? Comparações de vocalizações caninas com fala humana indicam que você não está perdendo a cabeça depois de tudo. O Family Dog Project, na Universidade Eötvös Loránd, em Budapeste, descobriu um rico sistema de comunicação canina. Algumas evidências até sugerem que os cães mentem um para o outro. Então, o que o Fido está tentando dizer?
Todo cão tem a sua palavra
Todo mundo, em algum momento, na TV ou no YouTube, ouviu um cachorro imitando a fala humana; talvez uma palavra ou até mesmo uma frase como "Ah wuv you". Este mimetismo é um truque aprendido, mas não é discurso, por si só. Cães, como muitos outros animais, possuem capacidade de expressão. Em 1999, os doutores Tobias Riede e Tecumseh Fitch publicaram os resultados de um extenso estudo bioacústico "Comprimento do trato vocal e acústica da vocalização no cão doméstico (Canis familiaris)". Eles revelaram que os cães são capazes de formar formantes, uma propriedade de ondas sonoras criada no trato vocal e um componente crítico da fala. Este foi um material inovador, porque até então a comunidade científica, embora soubesse que os cães respondiam a formantes humanos, acreditava que apenas os primatas poderiam produzi-los. Além disso, Riede e Fitch demonstraram que o tamanho total de Fido determinava o comprimento de seu trato vocal, afetando a frequência de dispersão de seus formantes; assim, seu tamanho foi codificado em seus latidos, latidos e grunhidos. Uma questão ainda não ficou clara: quão bem os outros cães poderiam interpretar a mensagem?
Growl para sua ceia
Anos mais tarde, o Dr. Péter Pongrácz e seus colegas da Universidade Eötvös Loránd, em Budapeste, aprofundaram o estudo do melhor amigo do homem com o Family Dog Project. Gravando caninos rosnando em uma variedade de situações, Pongrácz isolou três tipos: rosnados de brincadeira, rosnados de aproximação de estranhos e rosnados de proteção de objetos. Pongrácz então testou os rosnados - tocando gravações de cada tipo de um alto-falante oculto - em cães confinados em uma sala com um osso grande e suculento. Enquanto alguns cachorros se desviam da isca ao ouvir qualquer um dos três rosnados, a maioria parou em suas trilhas apenas ao ouvir os grunhidos de proteção de objetos. Este grunhido teve os resultados mais demonstráveis, provavelmente sendo o mais básico e direto ao ponto que Fido já teve: "Morda-me, o osso é meu!"
Big Head Pitbull procura o mesmo
Em 2010, o Dr. Pongrácz e seus colegas em Budapeste se juntaram a colegas etologistas em Viena. Neste estudo, as pessoas acompanharam seus próprios cães para garantir que os cães permanecessem calmos. Em seguida, Pongrácz tocou áudio de grunhidos de proteção de objetos de várias raças e tamanhos, projetando simultaneamente a imagem de um cão ao longo dos lados esquerdo e direito da parede oposta. Pongrácz escalou as imagens, de cerca de 52 a 62 centímetros. Os cães testados por Pongrácz mostraram uma resposta mais rápida e maior interesse sustentado quando o cão do áudio se aproximou mais do tamanho da imagem. Quando mostradas imagens de controle de triângulos ou gatos, os cães demonstraram desinteresse ou confusão. O trabalho comportamental de Pongrácz não apenas corroborou com sucesso o estudo de Riede e Fitch sobre o comprimento do trato vocal e as freqüências de dispersão de formantes, mas também estabeleceu que os cães realmente "entendem" a mensagem: se trata de reivindicar um osso ou encontrar um parceiro, o tamanho importa.
Cogito ergo sum
Essa colaboração entre Budapeste e Viena mostrou uma outra coisa: além da linguagem grosseira, os cães têm representações mentais complexas do mundo, assim como as pessoas. Uma idéia antes risível para os gostos do filósofo francês René Descartes, que teorizava que os cães e outros animais eram basicamente brinquedos biológicos, de corda, desprovidos de mente ou emoção. Na verdade, de acordo com Brian Hare, antropólogo biológico da Duke University, "as habilidades sociais dos cães rivalizam - e de certa forma excedem - as dos nossos parentes primatas mais próximos, os chimpanzés, e podem ter muito a nos dizer sobre como a própria espécie evoluiu seu conhecimento social ". Isso, obviamente, leva a certos dilemas éticos, que podem precisar de respostas em pouco tempo. Afinal, se o seu cão começar a falar, a "grande viagem" ao veterinário provavelmente ficará estranha.
De Christopher F. Lapinel
Tendências em Ciências Cognitivas: A Evolução da Fala: Uma Revisão Compartiva The Journal of Experimental Biology: Comprimento do trato vocal e acústica da vocalização no cão doméstico (Canis Familiaris) Plos One: Expectativa dos Cães sobre o Tamanho do Corpo dos Signatários em virtude de seus rosnados Wired: Como inteligente é o seu cão? Com fio: programa de computador pode traduzir latidos de cães para fala humana K9 Magazine: Por que os cães latem? 10 latidos de cão traduzidos YouTube: Mishka o falante rouco Projeto do cão da família
