Os pinguins de macarrão habitam várias ilhas nas regiões antárticas e subantárticas, incluindo Crozet, Kerguelen e as Ilhas McDonald. Enquanto os pinguins de macarrão não são uma espécie em extinção, eles são considerados altamente vulneráveis desde que sua população diminuiu a partir do início do século XXI. Além de animais predadores, como leões-marinhos e focas-leopardo, os pinguins-macarrão também estão ameaçados pela pesca comercial e pela poluição por óleo.
Aparência
Pinguins de macarrão são freqüentemente confundidos com pingüins reais, que também são em preto e branco. O rosto de um pinguim Macaroni é principalmente preto, ao contrário dos rostos distintamente brancos dos pinguins reais. Outra característica distintiva dos pingüins Macaroni são as borlas amarelas ou laranja que adornam seus rostos. Pinguins Macarrão são, em média, entre 20 e 28 centímetros de altura e pesam cerca de 11 quilos. Seus bicos são de cor marrom e vermelha.
Nome
Enquanto seu nome científico é Eudyptes chrysolophus, a maioria das pessoas se refere carinhosamente a este tipo de pinguim como Macarrão. O nome "pinguim Macaroni" originou-se como uma referência aos chapéus usados no século 18 por jovens na Inglaterra chamado "Macaronis". As borlas no rosto de um pinguim Macaroni lembraram exploradores ingleses dos chapéus e o nome ficou preso. As penas e a aparência dos pingüins foram referenciadas novamente na música "Yankee Doodle"; O Yankee Doodle enfiou uma pena no chapéu e chamou-lhe "Macarrão".
Criação de animais
Os pinguins de macarrão costumam depositar seus ovos em pequenos ninhos construídos com seixos e lama, mas alguns pingüins depositam seus ovos em rochas sólidas. Os pinguins de macarrão põem dois ovos de cada vez, embora apenas um ovo sobreviva ao período de incubação. A estação reprodutiva ocorre durante os meses de verão e ambos os pais se revezam sentados nos ovos. Um ovo de pinguim macarrão normalmente eclode em 34 dias.
Comida
Os pinguins de macarrão comem principalmente lulas, krill e pequenos peixes, embora comam qualquer tipo de carne do oceano, se necessário. Os pinguins de macarrão são excelentes caçadores e são rápidos e ágeis. Eles também têm excelente visão que só aumenta sua habilidade de caça. Todos os anos, os pinguins-macarrão perdem suas penas e cultivam novos. Durante este processo, que é chamado de muda, os pinguins de macarrão não comem. Sem suas penas para proteção, os pingüins Macaroni congelavam nas águas geladas. Como resultado, os pinguins-macarrão esperam pacientemente que suas novas penas cresçam antes de caçar novamente.
