Os sete grupos de raça reconhecidos do American Kennel Club incluem os grupos de pastoreio e trabalho, entre os quais algumas das raças mais amadas e populares do mundo, incluindo pastores alemães e dobermans, mas também algumas das raças mais incomuns e raras, como o komondor. Embora haja cruzamento entre os cães do grupo de trabalho e os do grupo de pastoreio em termos de personalidade e aparência, as diferenças são mais reveladoras.
Capacidade de trabalho
Os cães do grupo de pastoreio são especializados no trabalho pastoral, enquanto os cães do grupo de trabalho não são especializados. Cães de pastoreio desempenham papéis pastorais, nomeadamente pastoreio e criação de gado. Por outro lado, o grupo de trabalho contém cães capazes de uma infinidade de papéis. Incluído nele são as raças do spitz e do trenó adeptos em trabalhar na neve tal como o malamute do Alasca, o chinook, o husky Siberian e o samoyed; as raças aquáticas, incluindo o cão de água português e a Terra Nova; e os cães da montanha, incluindo o cão de montanha de Berna, o São Bernardo e o maior cão de montanha suíço.
Inteligência
Cães de pastoreio são conhecidos por sua inteligência, com o border collie sendo o mais esperto de um bando inteligente. Das 10 raças mais inteligentes, de acordo com um estudo conduzido pelo professor de psicologia Dr. Stanley Coren, cinco são cães de pastoreio: border collie, pastor alemão, cão pastor de Shetland, cão pastor australiano e corgi Pembroke Welsh. Apenas duas raças de trabalho, o Rottweiler e o Doberman Pinscher fazem parte da lista de Coren. Isso não quer dizer que as raças trabalhadoras sejam burras; eles simplesmente não têm a extrema inteligência de seus primos de pastoreio.
Tamanho
A faixa de tamanho do grupo de trabalho é menor do que a do grupo de pastoreio. Dos pastores, o corgi de Pembroke Welsh é o menor em torno de 12 centímetros de altura e 27 quilos. O maior é o belga Malinois, a 26 polegadas. No grupo de trabalho, a faixa de altura e peso é mais estreita. Do St. Bernard de 27,5 polegadas, 180 libras ao pinscher alemão de 20 polegadas de altura, o grupo de trabalho contém as maiores raças do mundo.
Comprimento do casaco
Devido às suas histórias coletivas de trabalhar fora com o gado, tipicamente na Europa, os cães de pastoreio geralmente têm casacos espessos e protetores. Cada um dos puli e komondor tem casacos distintos com a forma de dreadlocks para os proteger contra os duros invernos húngaros. No grupo de trabalho, o comprimento do casaco é muito menos uniforme. Desde o curto e liso casaco do mastim e cane corso até os grossos casacos de inverno do leonberger e do samoieda.
Temperamento
O temperamento de uma raça de pastoreio é relativamente previsível. Cães pastores têm um instinto de perseguir, são estimulados pelo tédio e terão um baixo limiar para o tédio. Isso é verdade em todo o grupo. No grupo de trabalho, o temperamento é muito menos uniforme. Dos dóceis e gentis gigantes como o rottweiler, São Bernardo e Leonberger, com sua calma vigilância através da alta energia, boxeador protetor e Akita para os huskies super-energéticos e chinooks, há um cachorro de todos os temperamentos no grupo de trabalho.
De Simon Foden
