Catnip tem sido aclamada como a opção de escolha para donos de gatos que querem dar um pouco de adrenalina ao seu amigo felino.
A Nepeta cataria, a planta por trás do 'nip', tem sido considerada uma planta misteriosa que de alguma forma dá ao seu gato casos sérios de risadas de gatinhos. Mas para muitos gatos, a substância não faz realmente o truque.
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Felizmente, um novo estudo revelou várias outras opções para obter o seu gato apedrejado.
Depois de anos de mistério envolvendo apenas por que e como o catnip funciona em gatos, os cientistas finalmente isolaram a substância que tem esse efeito no estilo Cheech e Chong nas bolas de pêlo: o composto mágico conhecido como nepetalactona. Os pesquisadores não sabem exatamente como funciona, mas pelo menos sabem que não alguma coisa.
Com essa nova informação, o biólogo molecular e amante do gato Sebastian Bol procurou esse composto ativo em outras substâncias para ver se talvez eles também tivessem o mesmo efeito que o catnip - ou talvez fosse ainda mais eficaz.
Bol, que dirige um rancho de gato Cowboy auto-intitulado, financia sua pesquisa independente, muitas vezes baseada em observações e curiosidades sobre seus próprios gatos. Neste caso, um dos seus gatos não respondeu ao catnip. Mas sua pesquisa foi capaz de encontrar várias alternativas seguras.
Olli não gosta de catnip (além de sentar-se nele). Felizmente existem ótimas alternativas seguras! https://t.co/7DFf0dqZWc #cats #catnip pic.twitter.com/ROVhIDAqVt
- Cowboy Cat Ranch (@CowboyCatRanch) 28 de março de 2017
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Compostos semelhantes à nepetalactona foram encontrados videira prateada, Madressilva tártara e raiz Valeriana. Então ele decidiu testar as substâncias, junto com o catnip, em 100 gatos domesticados. Acontece que uma grande porcentagem dos gatos respondeu positivamente a cada uma das substâncias.
Na verdade, a videira de prata realmente desencadeou uma taxa de resposta de 80% dos gatos - mais do que a própria erva-de-gato, à qual 70% dos gatos responderam. A madressilva e a raiz de valeriana receberam cerca de 40% das taxas de resposta. Cerca de um quarto dos gatos respondeu a todas as opções, enquanto um pequeno punhado não reagiu a nenhum deles.
Os resultados não explicam exatamente porque esses compostos afetam os gatos da maneira que fazem. Mas, ei, se catnip não está fazendo o truque para o seu amigo de quatro patas, agora você tem pelo menos outras opções para tentar.
Seus gatos apreciam os efeitos agradáveis do catnip? Conte-nos tudo sobre isso nos comentários.
