Na escola, aprendemos que os sólidos mantêm a forma e os líquidos de acordo com a forma do recipiente ao qual estão confinados. Gatos parecem desafiar essa ideia. Eles são tecnicamente sólidos, mas também têm um jeito de se adaptar à forma de qualquer recipiente em que se encaixam.
Marc-Antoine Fardin decidiu pensar seriamente nesse fenômeno - e sua investigação lhe rendeu o Prêmio Ig Nobel de Física em 2017.
Aqui está uma análise dos achados premiados de Fardin.
Os gatos são realmente líquidos?
Antes de entrarmos na definição de um líquido, precisamos falar sobre a reologia, que é o estudo do fluxo da matéria. Obviamente, o tipo de matéria que flui mais livremente tende a ser líquido, mas também pode se referir a sólidos macios, géis - literalmente qualquer coisa que possa fluir.
Fardin explica que, para ser considerado um líquido, a ação de se conformar com a forma de um recipiente também deve ter "uma duração característica" ou tempo de relaxamento. "Se tomarmos gatos como nosso exemplo, o fato é que eles podem adaptar sua forma ao recipiente, se lhes dermos tempo suficiente", escreveu ele em Quartz. "Gatos são líquidos se dermos a eles tempo para se tornarem líquidos."
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- Gato de Michael (@ michaelscat2) 13 de novembro de 2017
Os gatos são sólidos?
A resposta é … depende. Assim como a água pode ser um líquido quando o gelo é quente e sólido quando está frio o bastante, os gatos podem se comportar como líquidos às vezes e como os sólidos outras vezes.
Dentro Boletim de Reologia, Fardin explicou que os gatos podem se comportar como líquidos e sólidos, dependendo da situação. Quando eles querem se enfiar em um copo de vinho, eles se comportam como líquidos, preenchendo todo o espaço alocado.
Mas, se você tentar colocar um gato em uma banheira cheia de água, por exemplo, o gato atuará como um sólido e tentará minimizar o contato com a água. (Banheiras vazias, por outro lado, são as preferidas dos gatos.)
Mas por que?
Então, por que o seu gato adora contorcer-se nas caixas mais finas ou se enrolar na pia para tirar uma soneca quando você comprou uma cama boa, grande e luxuosa?
Há algumas razões. Primeiro, eles podem se sentir mais confortáveis e seguros em um pequeno espaço. Gatos se sentem menos estressados quando podem se esconder.
"Esconder é uma estratégia comportamental da espécie para lidar com mudanças ambientais e estressores" A etóloga Claudia Vinke, da Universidade de Utrecht, na Holanda, disse à Wired.
Os gatos são criaturas antissociais (basta perguntar a qualquer dono de gato) e esconder-se de seus problemas é a maneira preferida de reduzir a ansiedade. Finalmente, os gatos buscam calor e alguns de seus pequenos espaços favoritos, como caixas de papelão, são bons isolantes de calor, observa Wired.
