Heartworms são parasitas potencialmente mortais transmitidos através de mosquitos infectados. Um heartworm pode viver por anos e leva meses para um cão apresentar sintomas. No entanto, ignorar uma infecção por dirofilariose pode ser fatal. Há uma variedade de preventivos no mercado para proteger seu cão, caso ele seja picado pelo inseto errado, mas suas opções de tratamento são mais limitadas.
Entendendo a infecção
Infecção dirofilariose começa com uma mordida e, em seguida, outra mordida. Essencialmente, um mosquito pica e suga as larvas de dirofilariose de seu hospedeiro infectado - um cão, uma raposa, um lobo ou um coiote - e cuida de seus negócios por até duas semanas. Em seguida, ele morde outro animal - potencialmente seu cão - e deposita a larva infectada no cão, onde entra na ferida da mordida e entra na corrente sanguínea do cão. Leva aproximadamente seis meses para os vermes larvares chegarem ao coração do seu cão, onde amadurecem em vermes adultos. Os primeiros sintomas leves incluem tosse seca, perda de peso e intolerância ao exercício, potencialmente progredindo para insuficiência cardíaca e colapso, especialmente se houver um grande número de vermes presentes.
Prevenção e Tratamento Convencionais
Medicina veterinária convencional defende o uso de um dos vários preventivos para prevenir a infecção no caso de um cão ser picado por um mosquito infectado. A medicação pode ser injetada a cada seis meses pelo veterinário ou dispensada oralmente ou topicamente mensalmente em casa com uma receita médica. Há menos opções de tratamento para um cão infectado. A única medicação comercialmente disponível para matar os vermes adultos é o dicloridrato de melarsomina, que requer múltiplas injeções dolorosas. Um método de "morte lenta" usa ivermectina com o antibiótico doxiciclina, matando as microfilárias para evitar que amadureçam. A remoção cirúrgica através da veia jugular tende a ser reservada para cães severamente infectados.
Remédios caseiros
Matar heartworms e suas larvas é um assunto sério, exigindo alguns remédios poderosos, então é compreensível ficar desconfiado em dar ao seu cão um remédio tão potente em uma base contínua. Se você quiser desencorajar os mosquitos de morder seu filhote, você pode experimentar ervas como raiz de tumeric, artemísia, absinto, noz preta e botões de flor de cravo, mas usá-los apenas com a orientação de um veterinário holístico para garantir que eles sejam administrados adequadamente. A Dra. Karen Becker, da HealthyPets.com, recomenda testes para dirofilariose a cada três ou quatro meses, ao contrário dos testes anuais de rotina, quando se usa preventivos de dirofilariose homeopáticos, porque eles não podem garantir a proteção contra infecções. Tanto o Dr. Becker quanto o Dr. Ronald Hines da 2ndChance.info não defendem a adoção de uma abordagem natural ou homeopática para o tratamento da infecção por dirofilariose, já que muitas vezes causam mais mal do que bem.
Proteção Natural
A Dra. Karen Becker observa que um sistema imunológico forte irá percorrer um longo caminho para combater todos os potenciais parasitas, começando com uma dieta saudável e equilibrada para fornecer a base de um sistema imunológico forte. Minimize a exposição a mosquitos usando repelentes de insetos e barreiras externas e mantendo seu cão longe de água parada e permanecendo em ambientes fechados durante as horas ativas de amanhecer e entardecer. O Dr. Becker também recomenda que se você usar um preventivo mensal, use-o somente quando os mosquitos forem um risco em sua área e use agentes desintoxicantes, como o cardo de leite, sob supervisão veterinária.
