Por viverem escondidos em uma concha rígida, as tartarugas exibem poucos sinais externos de que estão carregando ovos, e é por isso que é prudente manter uma área de deposição de ovos em gaiolas para tartarugas em todos os momentos. Você pode delicadamente apalpá-los, o que pode revelar a presença de ovos, ou pode procurar por pistas comportamentais que indiquem que sua tartaruga é gravida ou portadora de ovos. No entanto, a melhor maneira de determinar se a sua tartaruga está carregando ovos é ter seu veterinário fazendo a radiografia.
Princípios reprodutivos da tartaruga
Sliders vermelho-eared (Trachemys scripta elegans) exibem diferentes tempos reprodutivos, dependendo da condição ambiental a que estão expostos. Portanto, enquanto algumas tendências gerais são aparentes, o tempo reprodutivo das tartarugas deslizantes varia. Normalmente, aqueles que vivem no extremo sul de sua área, onde as temperaturas são mais quentes, emergem da hibernação mais cedo, o que lhes permite se reproduzir mais cedo; a tendência oposta ocorre para as populações que vivem em latitudes setentrionais.
O tempo reprodutivo geral é o seguinte:
- Tartarugas deslizantes emergem da hibernação de fevereiro a abril, dependendo da localização.
- Tartarugas deslizantes começam a cortejar e se reproduzir logo depois, de março a julho.
- O período de gestação das tartarugas dura cerca de três meses, mas isso é bastante variável.
- Após a tartaruga depositar os ovos, eles incubam por cerca de 60 a 90 dias, quando mantidos entre 81 e 86 graus Fahrenheit.
- Alguns indivíduos podem produzir uma ou mais três garras de ovos ao longo do verão e início do outono.
Palpação Manual
Para apalpar sua tartaruga, pegue-a e segure-a gentilmente. Usando um toque muito delicado para não danificar os ovos, pressione as áreas moles próximas às pernas traseiras, entre a carapaça e o plastron. Se ela é grávida, você pode sentir os lados ou extremidades dos ovos. Tartarugas deslizantes produzem embreagens entre 5 e 20 ovos, mas você só poderá sentir alguns dos ovos ao palpá-la.
No entanto, a palpação manual não é um método ideal para verificar o status reprodutivo da sua tartaruga. Mesmo os profissionais podem danificar os ovos, e é possível perder completamente os ovos, levando-o a pensar que sua tartaruga não é gravida, quando, na verdade, ela é.
Pistas Comportamentais
Tartarugas Gravídeas costumam se aquecer por mais tempo do que o normal, embora isso possa ser difícil de ser apreciado através da observação casual. Nos estágios iniciais do processo, é provável que comam vorazmente, mas à medida que a época da deposição dos ovos se aproxima, ela pode começar a recusar a comida. Uma vez que é hora de expelir os ovos, ela pode passear freneticamente pelo tanque ou cavar através das pedras no fundo do aquário. Se você não fornecer um local de nidificação adequado, ela provavelmente soltará alguns ovos na água.
Prova definitiva
Se você suspeitar que sua tartaruga pode ser gravida, o que pode ocorrer mesmo quando eles não coabitam com os machos, visite seu veterinário orientado para répteis. Seu veterinário provavelmente fará um raio X do corpo da sua tartaruga, que revelará a presença ou ausência de ovos. Além disso, a radiografia provavelmente indicará o número de ovos em seu abdômen e permitirá que seu veterinário determine se algum dos ovos parece problemático.
